中国彩电产业已经走进了一个全新的岔路口，而选择哪一条道路将决定着它的未来：是以“硬”为主，与制霸全球的韩国顶级企业决一雌雄；还是以“软”为主，弯道超车，引领全球彩电产业的发展？
这道选择题深深的隐藏在中国彩电市场的内斗中，以创维为首的传统企业，坚信他们能够在这场硬碰硬的战争中，打败所有人；而以乐视为首的互联网企业则选择以全新的方式开辟另一个战场。
“硬件免费”与“内容免费”就这样悄无声息的成为中国彩电史上最具有路线图意义的抉择。
事实上截至目前，中国彩电产业仍然没有自己的路线图。什么是路线图？一国的产业路线图是一国集体智慧和产业领袖对该产业未来发展愿景的延伸。在中国家用电器协会的组织下，我国白电、生活电器领域，冰箱、洗衣机、空调等等家电已经有了自己的路线图，而彩电产业一直悬而未决。
为何不是单纯的某一项技术，或者某种显示技术成为彩电路线图最核心的部分，而是硬软之争？这是因为硬软之争决定着企业发展的根基，决定着中国彩电企业是成为代工厂还是成为品牌商，决定着中国企业是要做富士康还是要做苹果，决定着中国彩电产业的战略布局，甚至决定着中国彩电品牌以何种姿态位列全球之冠。
很难说哪种抉择一定对，哪种一定错，但目前看，似乎乐视的“硬件免费”更占上风一些，业内对于“硬件免费”的讨论也比“内容免费”更多一些。
那我们就先分析下，未来以硬件免费为路线图的中国彩电业。
乐视是硬件免费模式的核心代表。几天前，2016年9月19日，919乐迷电商节乐视单日电视销量达到80.2万台，刷新了很多记录，甚至超过了2015年双11所有电视品牌的销量总和。硬件免费强调的是全生态的整合，硬件负利定价，以生态的形式盈利。也就是消费者购买乐视会员，免费得到硬件，乐视以会员的费用，电视后期运营的费用补贴硬件上的亏损。
硬件免费看似要求很低，其实要求极高。硬件免费并不意味着企业单纯的付出成本换取市场然后就不管了。企业的收益更多的是来自用户运营，而如何留住用户来满足长期的深度运营，是一项非常庞杂、非常精密的工程。
首先，硬件要足够好，性能要变态级的强悍，以满足未来5-7年用户的使用需求，否则用户弃而不用，硬件亏损的成本将无法回收，而如果性能足够，即使有了开关机广告，也与普通性能的机器开关机时长一致；
其次，销售定价要贴近成本、免费、甚至低于成本，以促进大屏的快速普及，让大屏生态有足够多的用户基数，利于分众运营；
第三，盈利模式转向内容和服务运营，深化分众运营的理念，解决影视迷、音乐迷、游戏迷、儿童教育用户的诸多痛点，并继续完善大屏生态体系，逐渐满足更多细分领域用户的需求。
以乐视为例，要想在彩电产业走通“硬件免费”的路线，需要通过对“平台+内容+终端+应用”的产业链垂直整合构建生态圈，具体就是视频云开放平台、海量影视剧及独立版权独立运营的IP、电视终端以及TV端超过8000+的应用。
如果硬件免费模式成为中国彩电产业未来发展的路线图，那么大量的资本必将涌入搭建云平台、运营独立IP、收购影视游戏版权、开发大屏应用等方面，中国大屏生态也必将迎来极大繁华。
而在这种模式下，传统企业要么抓紧提升软实力，补齐平台+内容+应用的短板，要么继续提升硬件制造能力，转而成为互联网企业的代工厂——不过从目前来看，传统企业很难接受后一种选择，而是纷纷通过与内容方合作的方式，强化硬件属性，免费赠与内容。
那么内容免费又需要做什么？
内容免费的思路延续了中国传统企业已经走了几十年的道路，这条道路传统企业走起来较为舒适一些。
要以此为路线图推动中国彩电企业屹立在世界之冠，也不是没有可能。
首先，要打通彩电产业全产业链。从上游的面板等核心零部件、芯片等核心技术，到整机工厂都需要深度布局、全盘打通，并加大科研投入，从而打破国际技术壁垒，减少向国际同行支付的专利费用。
其次，布局内容领域，持续用硬件盈利为内容输血，或者与无硬件的内容方战略合作，互相补充。
第三，恪守住价格底线，提升高端产品占比，持续的维持硬件盈利。
创维是采取内容免费模式的典型代表。创维集团董事副总裁刘棠枝简明扼要的说出了“内容免费”模式的要义：专业品牌（不山寨）+高端工艺（不妥协）+严苛质量（不代工）+强大配置（不将就）+优质内容（不炒作）+售后服务（不外包）。
创维采取的是自身产品+外界内容整合的模式，与腾讯、爱奇艺合作，消费者买了创维的产品，创维免费赠2年（或N年）的腾讯或者爱奇艺会员，这部分费用由创维买单。
深究两种模式的演变可以预测，硬件免费的终极模式是满足一切用户对于内容的变态级需求；而内容免费的终极模式则是满足一切用户对于硬件的变态级需求。
比如在极为细分的领域中，用户也可以在大屏端看到该领域的一切内容，并通过外接设备实现接近于真实的体验。
比如对显示要求极高的用户，也能够买到可以展示真实世界一切色彩的屏幕。
当然上述两点，都永远不可能彻底实现，但是电视产业一定会在发展中无限接近上述目标。不过从实际的发展可以看出，以硬件为主、以软为辅的内容免费模式，天花板要低一些，而以软为主、以硬为辅的硬件免费模式，其发展空间更为远大一些，也更适于作为未来10年甚至20年中国彩电产业发展路线图的规划路径。
那么“硬件免费”模式的成功会不会成为中国制造的失败？恰恰相反，硬件免费的背后，是中国制造水准已经普遍提升的表现，硬件免费意味着中国企业已经超越了单纯依赖硬件优势的历史阶段，转而以生态链对抗生态链。因为内容免费意味着中国彩电业手中只有硬件一张牌，内容属于其他产业，彩电产业只提供载体，无法决定内容；而硬件免费则意味着中国彩电产业一跃成为众多产业的上游，其版图中不但有了硬件，还有了内容、应用等等诸多生态圈。
（推广）