尽管太阳能是一种被相当看好的绿色能源，但许多人并不希望原本可被用于农业或建筑的宝贵土地资源，被一大片光伏发电厂给占据。好消息是，加州大学默塞德分校、特洛克灌溉区、水资源部和 Solar Aquagrid 刚刚达成了一项合作。其希望通过名为 Nexus 的项目，将太阳能电池板放置在可受益于遮阴的渠道上。
考虑到灌溉渠上面的空间并无其它用途，太阳能面板可减少水分蒸发和杂草生长、水的冷却效果或有助于防止面板过热而保障高效运行，这么做也可谓是两全其美了。
按照计划，Project Nexus 将于 2022 年秋季启动、并于 2024 年秋季正式完工。
届时我们将在加州中央山谷的 Turlock 灌溉渠的三部分渠段上看到总长 8500 英尺（2591 米）、宽度 20~100 英尺（6~30.5 米）的光伏面板。
参考加州大学默塞德分校在去年开展的研究，如果对加州 4000 英里（4637 公里）的灌溉渠实现覆盖，Nexus 项目最多有望减少 82% 的蒸发量、意味着每年节省大约 630 亿加仑（2380 亿升）的水资源。
此外如果每条灌溉渠道上都被遮盖，更是可以产出大约 13 吉瓦的可再生能源 —— 约是加州到 2030 年实现完全脱碳目标所需数量的一半。
不过在此之前，项目团队仍需克服一些挑战 —— 比如面板的安装成本较高、维护困难、以及向市政电网馈电的成本可能与电费倒挂。
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