美国太空探索技术公司 SpaceX 宣布,其重型运载火箭 Starship 的第四次试飞已获得监管批准,将于北京时间 6 月 6 日(周四)20:00 开始的 120 分钟内发射。
此次试飞的重点在于展示飞船返航和重复使用的能力,而非进入轨道。为此,SpaceX 已进行多项软件和硬件升级,并吸取了第三次试飞的经验。
SpaceX 还将调整执行操作,包括在助推后放弃超重型火箭的热级,以减轻飞行末期的推进器质量。
试飞轨迹与之前的测试类似,Starship 将飞往印度洋溅落,无需离轨燃烧即可再入大气层,最大限度地保障公共安全,同时实现飞船受控再入大气层的目标。
Starship 是有史以来最高的火箭,高度达 120 米,由底部 70 米高的超重型推进器(配备 33 台猛禽发动机)和顶部 50 米高的可重复利用飞船船舱组成。
其地球轨道运载能力超过 100 吨,可将货物和宇航员送往地球轨道、月球、火星甚至更远的深空。
马斯克设想,最终版本的 Starship 每次可运送 100 人进入太空,发射成本可降低至每次 200 万美元,相当于每人 2 万美元。
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