埃隆·马斯克在德克萨斯州博卡奇卡的Starship研发基地发表了关于该公司下一代发射飞船的最新进展和计划。据悉，Starship和超级重型助推器的组合发射飞船将高近400英尺。
马斯克对Starship所说的大部分内容并不新鲜，而他所能分享的关于该项目在下一步飞行测试和开发方面的实际现状也确实提出了一些问题，即如何从这里到达SpaceX在新概念视频中描绘的幻想的星球跳跃的愿景。
建造“诺亚方舟”的理由
马斯克已经多次引用他的存在理由，让人类在更永久的基础上前往火星和更远的地方，但在这次更新中，他对这一目标进行了补充，其核心是广泛的地球物种保护。他虽然没有提到诺亚方舟的名字，但实际上有在讲话中隐喻了这个。
这位SpaceX CEO淡化了这个项目的理由，其对第二个原因赋予了更大的权重：灵感。他指出，Starship和使文明成为多星球的东西是能够使人们对未来感到兴奋的东西之一--这是他以前在讨论SpaceX的雄心时的另一个点。不过马斯克和SpaceX在这方面花费过多资金遭到了不少批评。批评者们认为，这些钱最好用于解决地球上的问题，对此马斯克表示，他同意“我们99%以上的资源应该面向解决地球上的问题”，而且这已经是事实。
Starship的发射过程和快速重用性
SpaceX以前曾谈论过，甚至展示过Starship发射过程的概念动画，但他们在这次更新中展示了他们所设想的一个新的和更现代的版本。上面的短片更接近实际的发射设施，因为它目前设置在博卡奇卡，但在塔楼上有一些视觉上的亮点，这使其具有银翼杀手的气息。
该动画还显示了两艘Starship的在轨对接，尽管SpaceX已经讨论了它们如何在太空中加油以便为火星之旅补充能量，但这是它之前没有模拟过的。马斯克称这是该公司在对接过程的细节方面仍需要解决的问题，但他表示，实际上“跟空间站对接比与自己对接要难得多”，另外还指出SpaceX的飞船一直在跟空间站对接。
发射场地和所需许可
另一个讨论的话题是Starship的发射设施，这导致了跟以前分享的信息明显不同。马斯克称，由于发射场周围需要有大片相对无人居住的区域，再加上有能力迅速疏散存在的人口以及发射倾斜度和航天器进入太空后的正确定位等方面的需要，只有两个真正的Starship发射选择：位于德克萨斯州的Starship开发基地以及位于佛罗里达州的卡纳维拉尔角，后者也是此次活动的举办地。
马斯克指出，他实际上并不了解FAA对德克萨斯州发射场地审查的具体细节，但预计3月份的某个时候会得到批准。也就是说，在卡纳维拉尔角有一个Starship的施工现场和发射台正在进行冗余工作，如果环境和FAA的审查不符合SpaceX在德克萨斯州的要求，那么它可能成为主要场地。马斯克称，SpaceX不想一开始就坚持在佛罗里达州的太空海岸发射Starship，原因之一是那里已经有大量的火箭运输，他们不想破坏任何这些现有的业务。
在问答环节，马斯克还重申，他认为最终可能会有一些海洋或海基浮动太空港，就像SpaceX目前正在开发的旧石油平台以帮助处理火箭起飞将“相当响亮”的事实并将要求升空至少距离主要城市20或30英里以减少干扰。他表示，这对任何基于地球的点对点旅行都非常重要。
轨道时间表仍不清楚
观察家们接下来所期待的大部分是Starship的首次轨道试飞。原型机已经飞到了跟商业客机类似的高度（除去超级重型助推器），但还没有任何东西飞出地球的大气层。马斯克在过去的声明中通常对时间表持乐观态度--包括在2019年9月的第一次Starship更新时，他预计它可以在六个月内到达轨道，甚至在2020年的某个时候飞人。
而这些显然没有发生。相反，时间表一直在变化，从2021年底到2022年1月，现在可能是3月，马斯克只说他“非常有信心，我们将会在今年进入轨道”，在实际成功的轨道测试方面。
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