无线电力有可能非常有用，但传输范围是一个主要障碍。大多数人对无线电源的经验是为手机、手表或耳塞等设备充电，但这仍然需要将它们放在一个充电板上，这限制了它的作用。当然，更大的系统确实也在试验中，可以为房间内的任何地方的设备充电，但在户外长距离传送电力的情况如何？在一个新的概念验证项目中，爱立信和PowerLight Technologies展示了一种被称为光束的技术，使用激光向一个便携式5G基站传输电力。
PowerLight公司多年来一直在开发这样的技术，现在已经与电信公司爱立信合作，用一个概念验证来展示它。该系统由两个主要部件组成，一个发射器和一个接收器，它们可能相隔数百或数千米。
该系统并不像特斯拉线圈那样直接发送电力，相反，发射器一端的电力被用来产生强大的光束，并将其发送到接收器，后者使用专门的光伏阵列来捕捉它。这反过来又将传入的光子转换为电能，为它所连接的任何设备供电。
虽然让一束高强度的光在空气中推进看起来很危险，但还是有一些安全措施的。光束本身被一个更宽的传感器"圆筒"所包围，当有东西接近时，它就会在一毫秒内关闭光束。它是如此之快，以至于像鸟类和昆虫飞过这样转瞬即逝的中断甚至不会影响服务，因为接收端有一个备用电池，以覆盖任何潜在的短时间中断。
在这个案例中，PowerLight系统正在为爱立信的一个5G无线基站供电，该基站没有连接到任何其他电源。该系统在300米（985英尺）的距离上提供了480瓦的能量，但该团队表示，该技术应该已经能够在1公里（0.6英里）范围内发送1000瓦的功率，在未来的测试中还有扩展空间。
以无线方式为这些5G设备供电可以使它们更加便携，允许它们在需求较高的临时地点（如节日和活动）或在其他基础设施被破坏的灾难场景中迅速恢复通信。
PowerLight的光束技术也可以在许多其他应用中找到用武之地，如为电动汽车充电，甚至有可能用于未来的太空任务。
这并不是唯一一家致力于实现类似目标的公司。去年，总部位于新西兰的初创公司Emrod公布了自己的长距离电力传输愿景，但它在天线之间传递的不是激光和转换后的电，而是微波能量。到目前为止，Emrod公司的原型已经在40米（130英尺）范围内传送了大约2000瓦的电力，该公司声称它应该能够扩大规模，在几十公里范围内传送更多的电力。
无线电力传输可能在未来几十年成为电网的一个关键部分。
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