由南安普顿大学领导的新研究表明，妇女在怀孕前的健康饮食可以减少其子女的肥胖风险。世界各地的儿童肥胖率正在增加，在英国，近四分之一的五岁以下儿童是超重或肥胖的。到儿童开始上中学时，这一比例增加到三分之一以上。
肥胖的儿童更有可能成为肥胖的成年人，对他们的健康造成长期影响。不健康的饮食是造成这种情况的一个重要因素。
由南安普顿大学统计流行病学副教授萨拉-克罗泽博士领导的新研究发现，如果他们的母亲在怀孕期间以及怀孕之前饮食不健康，八岁或九岁的儿童更有可能成为肥胖者。该研究确定这些是关键时期，此时减少儿童肥胖的举措可能更加有效。
研究人员分析了2963对母子的饮食数据，这些母子是英国南安普顿妇女调查的一部分--这是一项长期研究，追踪母亲及其子女的健康。妇女在怀孕前第一次考虑生孩子时就参加了这项调查。
作为调查的一部分，这些妇女接受了采访，她们的回答被用来填写关于她们和她们孩子的饮食的调查问卷。研究人员询问了母亲在怀孕前以及怀孕11周和34周时的饮食情况。他们还询问了孩子在六个月、一岁、三岁、六至七岁和八至九岁时的饮食情况。
收集到的饮食信息被用来给每对母子的饮食质量打综合分。他们用这些分数将其分为五组：差、差-中、中、中-较好和最好。
怀孕前年龄较小、学历较低、吸烟、身体质量指数（BMI）较高的母亲，往往和孩子在一个较差的饮食组中。
当孩子八到九岁时，研究人员用双能X射线吸收仪（DXA）扫描评估了他们体内的脂肪组织数量。他们还计算了孩子的BMI，并根据他们的年龄和性别进行了调整。
发表在《国际肥胖症杂志》上的研究结果显示，如果一对母子处于较低的饮食质量组，这与孩子在8岁或9岁时拥有较高的DXA体脂百分比和BMI有关。
南安普顿大学统计流行病学副教授Crozier博士说。"在英国，儿童肥胖症是一个重要的、不断增长的问题，造成长期的健康问题，并延伸到成年后。这项研究表明，在儿童生命的最早阶段，即在怀孕期间，甚至在受孕之前，进行干预的重要性，以使我们能够解决这个问题。"
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