| 核心提示：网络自媒体的数量庞大，其拥有者也大多为“草根”平民，网络的隐匿性给了网民“随心所欲”的空间。 |
一、自媒体的定义
近年来，互联网出现了真正的信息传播平民化浪潮。在这个“全民皆博”的时代，以博客、播客甚至个人电子杂志等为代表的自媒体们，空前火爆。从汶川地震的众人支援到华南虎事件的网友质疑，无不显示出自媒体对于当前时代的影响力。
美国新闻学会的媒体中心于2003年7月出版了由谢因。波曼与克里斯。威理斯两位联合提出的“We Media（自媒体）”研究报告，里面对“We Media（自媒体）”下了一个十分严谨的定义：“We Media是普通大众经由数字科技强化、与全球知识体系相连之后，一种开始理解普通大众如何提供与分享他们本身的事实、他们本身的新闻的途径。”
自媒体有别于由专业媒体机构主导的信息传播，它是由普通大众主导的信息传播活动，由传统的“点到面”的传播，转化为“点到点”的一种对等的传播概念。
二、自媒体的特点
1. 平民化、个性化
2006年年终，美国《时代周刊》年度人物评选封面上没有摆放任何名人的照片，而是出现了一个大大的“You”和一台PC。《时代》周刊对此解释说，社会正从机构向个人过渡，个人正在成为“新数字时代民主社会”的公民。2006年的年度人物就是“你”，是互联网上内容的所有使用者和创造者。
美国著名硅谷IT专栏作家丹？吉尔默给自己的专著《自媒体》起的副标题是“草根新闻，源于大众，为了大众（《We the Media： Grassroots Journalism by the People， for the People》）”。这便道出了自媒体最根本的特点――平民化。从“旁观者”转变成为“当事人”，每个平民都可以拥有一份自己的“网络报纸”（博客）、“网络广播”或“网络电视”（播客），“媒体”仿佛一夜之间“飞入寻常百姓家”，变成了个人的东西。人们自主地在自己的“媒体”上“想写就写”“想说就说”，每个“草根”都可以利用互联网来表达自己想要表达的观点，传递他们生活的阴晴圆缺，构建自己的社交网络。我国著名新闻传播学者喻国明形象地将此描述为“全民DIY”：“简单来说，DIY就是自己动手制作，没有专业的限制，想做就做，每个人都可以利用DIY做出一份表达自我的‘产品’来。”
自媒体成为了平民大众张扬个性、表现自我的最佳场所。
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