当在线视频公司铆足了劲涉足上游内容制作时,有一家在线音乐公司却对内容制作说“不”。与在线视频公司一致的是,这家在线音乐公司也在大力发展付费模式。
9月13日,Music Matters音乐产业大会上,QQ音乐与全球三大唱片之一索尼音乐举办战略合作续签仪式,QQ音乐将继续全力拥有索尼音乐在中国大陆地区的数字音乐版权推广、管理及分销业务。这意味着QQ音乐将继续拥有通过与环球、索尼、华纳等三大国际唱片公司全力数字音乐版权。QQ音乐的版权数量已超过1500万首,占市场版权总数近九成。
腾讯QQ音乐总经理吴伟林接受首先财经记者专访时表示,面对众多在线内容平台纷纷涉足上游,QQ音乐不会涉足上游音乐制作。“这会破坏我们与唱片公司的关系。我们更希望保持与唱片公司良好的合作关系,维持QQ音乐内容平台的定位。”吴伟林称,“与涉足上游相比,我更关心如何发展更多的付费用户,付费模式将大大提高音乐产业的盈利水平,目前QQ音乐长期付费会员数已经超过1000万,顺利的话,2018年将突破2500万。”
维护与唱片公司关系 不涉足音乐制作
随着政府对内容版权保护的不断加强以及用户付费意愿的提升,付费模式正在成为众多内容公司和平台新的盈利模式。
虽然还有阿里音乐、百度音乐、网易云音乐等竞争对手,但在近期QQ音乐母公司腾讯集团宣布收购中国音乐集团(酷狗/酷我音乐控股方)之后,QQ音乐再次巩固了数字音乐平台首先的位置,将竞争对手甩在身后。
拥有了强势的渠道地位,是否会进入内容上游成为业内普遍关心的问题。近期,阿里影业推出了阿里星球,将音乐制作全产业链都打包到该款应用中,建立一个音乐上下游产业合作平台。对待上游内容制作,QQ音乐却说‘不’。
在吴伟林看来:“几大唱片公司拥有大量音乐艺人及版权,我们进入上游可能会损害我们与唱片公司的关系,这是我们不希望看到的。我们做自己擅长的音乐渠道分发就可以了,顶多做一些音乐宣传发行的业务。”
此外,不同于视频内容的低循环收看率,音乐具有循环多次收听的特征。在产业观察人士李楠看来:“对个人而言,影视内容观看一次后很少有机会再去观看,在线视频公司新内容带来的流量占八成以上,而音乐可以循环往复收听,但这也限制于部分经典的歌曲,这让在线音乐公司对传统唱片公司具有较强依赖性。”
根据QQ音乐方面透露的数字,80%的用户主要收听4%的音乐。可见优秀的热门歌曲的重要性,而这些音乐版权大都掌控在传统唱片公司手中。
数字音乐掀付费风
相比进入上游,QQ音乐对付费业务更感兴趣。
目前,虽然滚石、华研国际等知名唱片公司的版权依旧掌控在阿里音乐手中,但腾讯集团拥有的音乐版权数依旧占据相对优势。
在问及是否会利用版权优势构建版权壁垒对抗竞争对手时,吴伟林表示并不会,他表示:“只要同行愿意维护正版、推进付费模式,我们就会与其分享版权。”
据悉,近期,QQ音乐与网易云音乐签署了版权续签协议,后者拥有较多的年轻用户群体,并凭借更个性化的服务逐渐扩大影响力。
吴伟林特别提到了付费业务的重要性。长期以来,内容平台公司都要面对较强的内容版权成本压力。特别是在视频网站领域,每年大量版权投入给国内几大视频网站,每年带来数十亿的亏损。而在线音乐领域也承受了较大的压力,国外几大在线音乐平台年年亏损也给中国同业者敲响了警钟。
在国际上,音乐版权也是音乐流媒体的重要开支,大部分都需要向几个唱片巨头如环球、索尼、华纳等支付巨额费用。以国际在线音乐巨头Spotify为例,在五年前,Spotify每年需支付来自付费用户总收入的75%左右给唱片公司(如果总收入的75%不及2亿美元,则需要支付2亿美元),也就是说,Spotify的利润最多只有25%。
虾米音乐网CEO王皓曾表示,通过流量变换成广告的收入太微薄,完全不够支持一个网站。“哪怕像虾米这样一个网站都要交上千万的版权费,但收入可能只有100万。只要有5%的用户愿意付费,不管包月,还是单曲下载,在线音乐就有希望收回成本。”
在吴伟林看来,国外同行与唱片公司签订了过高的版权价格协议,这让他们的运营成本居高不下,导致亏损,而国内在线音乐平台签署的价格相对合理,这也让QQ音乐近年来的运营压力减轻,目前QQ音乐已经盈利。
由于长期盗版的存在,国内音乐版权一直处于较低的价格。直到去年7月,盗版禁令下达,这是音乐版权市场的转折点。在这之后,数字音乐平台开始重视版权建设,在监管之下,趋于正规化发展。至此,音乐版权才逐渐开始上涨,但在线音乐公司已经有了新的盈利点——付费模式。
目前QQ音乐付费会员数已经达到1000万,会员月费一般在8元、12元、15元。如果按照平均12元月费粗略估算,每年可给QQ音乐带来14.4亿元收入,此外还有上亿元的单曲销售收入。可见付费模式将给在线音乐平台带来非常可观的收入,并且付费人数还在增长。吴伟林估计,到2018年,仅QQ音乐一家平台的付费用户数量将达到2500万。
看似快速发展的付费会员数培养起来并非易事。
吴伟林表示,从免费到付费是一个艰难的过程,因为用户免费习惯已经养成,QQ音乐通过产品服务创新等措施,教育用户的付费行为,努力使音乐作品的价值更受认可。在近一年的时间,QQ音乐在付费业务上取得了一定成果,大部分90后、00后的年轻用户群体已养成音乐付费习惯,并对版权有很正确的认知,这说明年轻的数字音乐用户已经成为有力的音乐消费群体,这对促进未来音乐产业发展有很大的帮助。
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