癌症具有从身体任何部位扩散到另一个部位的可怕能力--这也是使这些衰弱的疾病如此致命的部分原因。这一被称为“转移”的过程一直令科学家感到困惑。不过现在，一项新研究可能已经为研究人员指出了正确的方向，从而帮助他们了解癌症是如何扩散的，而这也可能在未来带来新的治疗方案。
剑桥大学英国癌症研究中心(CRUK)剑桥研究所的一个团队在进行研究期间在癌症如何扩散方面取得了突破。研究人员发现，阻断某些蛋白质的活性如NALCN蛋白也能引发小鼠体内癌细胞的转移。
寻找新癌症治疗方案的斗争一直是漫长而艰巨的。医生们已经创造了一种可以杀死皮肤癌细胞的放射性凝胶，有些研究人员甚至发现伟哥也可以作为一种抗癌药物。
新研究可能给我们带来了急需的突破，它将可能让我们了解癌症为什么以及如何以这种方式扩散。这可能为许多人打开新的治疗方案。除了通过转移扩散癌细胞之外，研究人员还发现NALCN蛋白还可能负责阻止健康细胞转移到身体的其他部位。
当NALCN蛋白被移除时，研究人员看到健康细胞从胰腺迁移到肾脏进而成为健康的肾脏细胞。由于这些发现，研究人员认为，转移即癌症扩散的主要方式，可能不是一个与疾病相关的异常过程。
鉴于转移是癌细胞从身体的一个部分转移到另一个部分的主要方式，这是一个特别巨大的消息。并且由于健康细胞也可以利用这一转移过程，它可能允许在未来开发更多的治疗方案。了解癌症如何扩散一直是寻找治疗癌症新方法的一个关键部分。
研究人员在《Nature Genetics》上发表了一篇关于他们发现的论文。
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