为了在即使没有互联网连接的情况下，也能够帮助受伤或滞留的 iPhone 用户脱困，苹果此前已经申请了一项名叫“用于发送紧急信标的位置选择”的新专利。在此情景下，即使缺乏 Wi-Fi 或蜂窝移动网络，iPhone 仍可充当紧急信标。与此同时，多位发明人还在研究一种可引导人们使用该系统的最佳方法。
专利描述称:以智能机为代表的移动设备，因其实用性而成为了许多徒步旅行者、背包客、登山者、以及滑雪等户外爱好者的标配。
某些移动设备还具有设备到设备（D2D）的通信功能，允许两位移动用户之间开展直接无线通信，而无需依赖于基站或核心交换网络的帮助。
在遭遇飓风或地震等自然灾害的情况下，日常使用的蜂窝通信网络也可能掉链子。在此场景下，支持两个（及以上）设备的 D2D 自组网络就能够提供紧急援助。
苹果公司先前提到过的紧急信标专利申请，主要围绕两个无需依赖蜂窝或 Wi-Fi 连接的设备的直接通信。但在新文案中，发明人提到了两款设备并不十分靠近的另一种极端情况。
如果用户（比如远足者）独自在偏远的森林等地区，但又在缺乏蜂窝或 Wi-Fi 服务的时候遇到了紧急情况，就很可能不明白自己在哪个位置和前进方向。
但在启用了 D2D 通信的情况下，用户就能够尝试与其它设备建立联系，以获得接受紧急援助的机会。
新方案提到了如何将用户引向人和设备更多的地方，从而计算最佳的信号发送方向，其中涉及确定移动设备在地理区域中的当前位置、配置移动设备的发送器、以及确定更多的 D2D 通信候选传输位置。
‘候选发送位置’的计算应基于多方面的因素，比如所在地区的海拔、接近 D2D 设备的密度、以及到候选发送位置的路径 / 可用性。
一旦用户从提供的位置中选择了‘特定的候选发送位置’，iPhone 就必须确定从当前位置发送的路线。
苹果公司将之描述为基于移动设备的位置处理器，但它也必须根据周围区域的数据来工作。如果 Apple Maps 地区应用能够检索有关当地环境的数据，那用户将可获得即时的帮助。
基于此，设备最好事先缓存了相关地图数据、或有关该区域的预加载信息。无论哪种方式，苹果都希望它能够为徒步旅行和其他户外运动爱好者，提供一种在缺乏互联网连接的情况下的 D2D 应急救援帮助。
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