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[创客故事] 李惠军:创造源自内心的不将就

2015-05-29 11:51 · 稿源: 凤凰科技

导语:2015年中国进入“创时代”,大众创业、万众创新蔚然成风。创客(Maker),这一最初指代“乐于创造的硬件创新者”的词汇,也逐渐扩展到更广的人群范围。学生、白领、科技爱好者、艺术家、科学家等各类群体都加入了创客的浪潮之中。浪潮之巅,创客能量所及之处已远远超出兴趣爱好和制造小东西的范畴,创客的产品以及他们创立的公司,正在或者已经在改变人们生活。我们将选取典型的创客,做定期追踪记录,用纪实的手法展现大浪潮下一个个鲜活的故事。这一个个人、一个个故事,或许成功或许失败,但创客们对知识的渴求、对创造的执着、对梦想的坚守将鼓舞后来者继续前行,给人们力量!

创客李惠军

李惠军,是一个开朗的70后北京土著,也是一个爱折腾的创客。从小时候折腾坏家里的物件,到大学期间组装电脑赚钱,再到工作期间搞空调、折腾单反,处处都体现了这个“大玩家”的动手折腾精神。

谁都有爱好,玩和折腾是一码事,但创业全职折腾肯定就是一件慎重严肃的事。做了20多年工业自动化、热能工程师的他,可能自己都不会想到能把折腾和玩的东西做成自己的事业。

如今的他,不仅仅是一名创客,更是一名智能硬件创业者。他所创造的“单反相机控制器”可以让用户拿手机就能对单反相机进行远程操作:完成实时取景、遥控拍摄、查看照片等功能。这个小小的部件,其可不仅仅是一个遥控器这么简单,借由这一设备,可以让普通用户和摄影师拍出更多精彩的创意照片,甚至拓展相机的使用场景。你可以将相机放在身后,用实时取景功能,拍出落日阳光下完美的两人背影。亦或者可以让专业摄影师拍出此前难以操作的场景,比如将将相机固定,人远离拍摄野生动物;或者还可以用于超低角度的拍摄、高速运动汽车上拍摄等特殊场合。当然了,怎么用就是发挥用户的创造性了。此外,随时传输照片到手机,随时分享也是这个智能设备的应有功能。

安装在相机上的设备和手机端控制界面

这一产品,让李惠军赢得了英特尔Edison创新大赛前五强。而他所创立的迈凯来科技正在走向从原型走向批量生产的阶段,希望能用产品推动摄影附件器材的智能化发展。

创造,源自内心的不将就

谈及为啥会做“单反相机”控制器这个产品,李惠军笑呵呵的说道,“这其实来源于我妻子的抱怨,出去旅游她老是抱怨,为啥单反相机里拍摄的好照片不能立马分享到网络上,晒到朋友圈上。”作为一个摄影发烧友,他不是没有尝试过比如WiFi SD卡之类的设备,但那些设备的体验不好,不能满足需求。

“当然,你也可能问我,为啥一定要用单反拍,为啥不能用所谓的智能单反相机?”李惠军热情洋溢的解释着他为啥一定要自己做一个设备,“首先呢,作为摄影爱好者,手机拍摄的效果还是不如单反,这个是一定的;第二呢,相机大厂商的策略是,智能相机只用在少数机型上。每年,佳能和尼康大概出货千万级别的单反相机,其中绝大部分都是没有智能功能的,且不说这些年来的存量市场”。也就是说,市面上大量的是动辄上万价格的都是不智能的单反相机。

现状如此,现有的解决方案又不能解决问题。爱折腾、爱动手的创客决定自己造一个满意的工具,“我觉得这就是源于内心的不将就”, 李惠军将做东西的心里做出这样的总结。正是这一“不将就”的个性,让他不断的催促着他。于是,去年(2014年)年中,他开始寻求方案,决定做点什么。

动手制造原型 受益过去从业经历

受益于20多年的工程师从业经历,李惠军对于硬件、单片机、操作系统、底层编程这些东西非常熟悉。在玩摄影的过程中,他知道佳能和尼康是有一个PC端的软件可以控制相机取景、拍摄的。“既然PC可以控制,那一定是有一种通讯协议可以让别的设备也做到同样的事情”,工程师背景的他很容易就做出了如上的判断。在查阅资料之后,他发现这些通讯虽然有ISO标准,但实现的细节厂商是不公开的。于是,发挥技术本领,用PC端抓取通讯包的方式获取相机和PC通讯的指令,一一记录下来以便将来模拟。

这一抓包模拟的过程进展的很顺利,他很快就完成了在PC上模拟控制手头的一台单反相机。其他相机的协议,也能通过这一方式获得。这一逻辑走通了,下一步是选定一个硬件平台,对硬件不陌生的他,很快就选定了开源硬件“树莓派”作为硬件基础。上手装备硬件、编程、调通逻辑和程序,这些过程3个月内就完成了。

于是,不停的折腾、调试,树莓派版本的第一版“单反相机控制器”诞生了。档案,第一版的原型,体积不小,树莓派再加上电池再加上各类线缆,有饭盒大小。尽管还仅仅是原型阶段,但已经能够满足最初的需求了,手机端控制单反相机实时取景、调整参数、拍摄、获取和分享照片。

树莓派版本的相机控制器

而去年十一假期期间,李惠军和妻子出游带着这个“神器”获得了超乎他们自己想象的关注。他们在用这个设备拍摄照片的时候,不时有摄影爱好者来问是什么,都表达了很有用的想法,并且希望能买一台。感兴趣的人,不光光是普通的单反用户,还有来自专业摄影师的意见。这些专业摄影师说,用这个设备,可以拍摄很多原来很难做到、或者很麻烦做到的特殊场景,比如拍摄野生动物,比如奔驰的汽车上超低几位摄影等需求都可以满足。

获得了用户的反馈,让李惠军更加有信心。从用户愿意购买的意愿和愿意出的价格的反馈中,他更觉得,这可能是一个值得做的事业。于是,带着自信和希望,他从传统工业行业辞职,全职创业做这一智能硬件。

从原型到产品 创业还在路上

随后,李惠军参加了清华校友举办的创业大赛,并跟VC投资者开始了接触和交谈。然而,创业路上并非一帆风顺,几轮交谈下来,投资人给他泼了冷水。不少投资人觉得,这个小设备是有用,但没有互联网平台思维,这东西是可以赚500-1000万,但很可能做不大,达不到VC投资超额回报的需求。

没有获得VC的赞同,李惠军觉得去寻谈更多的VC了。他一方面,继续完善产品的兼容性,抓包完善程序,另一方面,开始接触其他产业人士。

转眼到了今年年初,他看到了英特尔和合作伙伴举办的Edison创新大赛。Edison是英特尔推出的智能设备开发板,跟树莓派类似,允许智能设备创造。并且因为出自芯片产业巨头英特尔之手,Edison比树莓派更加的小巧和产品化。这一大赛在征集产品创意的同时,还将联合合作伙伴,帮助参赛者将产品推向产品化。

看到这一比赛,李惠军觉得是不错的机会,很快报名参加了这一比赛,拿到了Edison开发板。又是一轮发挥工程师优势的时候,上手,重新编译程序,从树莓派到Edison,花了1个多月的时间,智能相机控制器变成了更加小巧的版本,只有火柴盒大小。这样火柴盒大小的产品,比原来饭盒大小更加实用和稳定,而且可以固定在相机的闪光灯位置上。

Edison版本的相机控制器

伴随着不断改进的过程,这一产品也在大赛之中脱颖而出,不断晋级,三十强、十强。在这一期间,英特尔CCE部门硬享公社的不少工程师对这一项目进行了帮助。李惠军和大赛的主办方、资源方一起不断改进,进一步的调试、优化软硬件。最终在2015年4月份举办的IDF 2015峰会上,单反相机控制器项目获得了Edison创新大赛前五强。

大赛获奖,意味着大赛的合作方将倾斜更多的资源给优秀项目。京东众筹将会给项目提供众筹融资平台,这种众筹的方式使得项目提前获得预定资金,开展生产,可以解决此前VC不投资的尴尬,同时不用出让股份。富智康等制造商和平台也将给项目予以生产上的关键帮助。

然而,获奖之后的李惠军反而平添了一份紧迫感。一方面产品还处在原型阶段,另一方面产品已经曝光给大众,他担心会遭到山寨。从原型到可量产,还有很长的过程。量产中的不确定性也是影响产品进度的重要因素,当前市面上的产品跳票大多数跟生产相关。

如今的他正走在推进量产的路上。创业在路上,尽管有困难,但心里充满了喜悦和豪情。在采访的结尾,李惠军自我鼓劲一般说道,“等走完这个产品这一轮,将来有经验,就能做更多的产品了。”

或许,做更多的产品,就是一个创客的本心。而正是这种创造的原始本心,推动了社会的改变。(李珣)

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