10 月 6 日，美国弗吉尼亚州地方法院作出了最终裁决，思科系统公司(Cisco)因侵犯网络安全专利须向Centripetal Networks公司赔付 32 亿美元。这是迄今为止美国专利案件中最大的一笔赔偿金。
判决书显示，原本思科应支付Centripetal Networks公司7. 558 亿美元的赔偿款，但鉴于其“故意和恶劣”的侵权行为，故将赔偿金提高了2. 5 倍，加上约 13717925 美元利息，思科需赔付 19 亿美元。
除固定赔款外，法院还要求思科，按照现有相关产品的销售业绩进行赔付，赔付周期为 6 年。据Centripetal公司统计，不出意外的话，最终赔付金额可能高达 32 亿美元。
目前，思科对判决结果表示不满，并誓言要向美国联邦巡回法院上诉。
思科败诉，面临高额赔偿金
据了解，Centripetal是一家网络威胁情报业务公司，成立于 2009 年，一直致力于为企业提供网络安全解决方案。经过多年的技术研发，Centripetal可以帮助各行业及规模的企业客户阻止90%以上的网络威胁。
2018 年 3 月，Centripetal 首次发现思科多款产品中使用了自研的威胁情报网关(Threat Intelligence Gateway)专利技术，因此，便以专利侵权为由向法院提起诉讼，要求思科停止其侵权行为，并赔偿其经济损失。
与此同时，Centripetal给出的上诉理由是：这项专利技术由美国国土安全部资助，Centripetal自主研发，并于 2015 年至 2018 年获得了美国专利授权。
同时，它也在起诉书中明确指出：
思科诸多产品侵犯了其五项技术专利。自 2017 年 6 月 20 日起，在明知属于Centripetal专利的情况下，将侵权功能添加到了自有产品中，并通过大肆宣传获得了销售额的大幅增长。
此案件一直持续了两年多的时间，在此期间，思科方面一直坚称，该技术属于自主研发，并早于Centripetal公司。
近日，美国弗吉尼亚州地方法院对此案做出了终审判决。法院判定思科专利侵权案成立，Centripetal主张的五项网络安全专利中有四项被侵权。该案件的主理法官亨利·摩根(Henry Morgan)表示，“思科在审判中没有提出任何客观上合理的辩护”。
同时，法院对外公布了一份长达 178 页的判决书，对思科的侵权行为进行了详细说明。另外，基于该事件的恶劣影响，法院也做出了最严厉的判决。
判决书中显示，思科需向Centripetal赔付实际损失的2. 5 倍，以及13，717， 925 美元利息，合计约 19 亿美元。同时，此后连续 6 年，思科需按侵权产品的实际销售额向Centripetal支付其特许权使用费，前三年按照特许权使用费的10%收取，后三年按照5%收取，这笔赔偿金预计会高达 32 亿美元。
如果理赔顺利，这将是迄今为止美国专利案件中最大的一笔赔偿。
对于最终的判决结果，Centripetal 首席执行官史蒂芬·罗杰斯(Steven Rogers)非常满意，他表示：
法院的判决结果肯定了初创公司开发网络市场的机会。我们一直在开发CleanINTERNET背后的基本技术，这些技术对国家网络安全至关重要，但如果没有专利保护，新兴公司将无法承担此类重任。
在过去十年中，Centripetal在研发安全技术套件上进行了大量投资和创新，并开发了一种智能驱动的安全网关，商标为RuleGATE®，可提供称为CleanINTERNET®的功能强大的高性价比服务。这种服务可以使攻击者很难入侵到合法网络。
不过，这场纠纷案并不会就此结束。
思科负责人表示，会继续向最高法院上诉维护自己的合法权益。他说，
“鉴于有大量证据表明我们并未侵权，而且思科的创新早于专利很多年，我们对初审法院的判决感到失望”。
曾多次陷入专利纠纷
近些年，有关网络安全的专利侵权案件频发。
思科作为知名网络解决方案供应商也不是第一次陷入专利纠纷当中。
据百度百科显示，思科是全球公认网络互联解决方案领先厂商，其经营范围几乎覆盖了网络建设的每个部分：组成互联网和数据传送的路由器、交换机等网络设备市场。所提供的技术支持以路由器，交换机，IOS软件为主，还有宽带有线产品、板卡和模块、内容网络、网络管理、光纤平台、网络安全产品与VPN设备等。
就在今年 7 月初，华为刚刚对包括思科在内的多家公司提起上诉，指控其相关技术侵权，要求支付数百项专利的使用费。
据了解，思科与华为之间的专利纠纷始于 2003 年。起初，思科将告上法庭，指控华为的Quidway路由器含有思科路由器操作系统的源代码，并要求法庭判决华为禁止销售这些产品。但同年 10 月，两家公司私下达成了和平协议，思科撤诉。
而今年华为反击，向思科提起诉讼，是由于美国政府重新修订了 FRAND 协议，而这一修订结果对华为更为有利。目前这一案件还未得到最终的审判结果。
除此之外，思科还曾与Arista、XpertUniverse、MosaidTechnologies、Commil USA LL等多家公司发生过专利纠纷，如
2017 年 8 月，思科指控Arista的EOS操作系统侵犯其 14 项专利，最终法院判定Arista无侵权行为，驳回了思科的赔偿请求。
2013 年 3 月，XpertUniverse因违反技术开发保密协议状告思科，经审理，思科被判决向其支付 7000 万美元的侵权赔偿金。
2011 年 5 月，MosaidTechnologies在美国国际贸易委员会(ITC)起诉思科，指控思科在产品中侵犯了其六项专利权。
相比之下，此次与Centripetal的专利纠纷，是思科众多案件中赔偿金额最高的一次。
不过，值得说明的是，如果思科上诉失败被迫支付赔偿金，对于它的整体财务状况而言也只是一个小小的损失。据悉，在过去的三个月内，思科收入为121. 5 亿美元，总赔偿金仅占其一季度营收的26%。
另外，思科是技术界现金储备最多的公司之一。其在 8 月曾公开声称现金、现金等价物和投资达到了 294 亿美元。