马耳他

马耳他共和国（马耳他语：Repubblika ta' Malta，英语：Republic of Malta），简称马耳他，位于南欧的共和制的一个微型国家，是一个位于地中海中心的岛国，有“地中海心脏”，“欧洲的乡村”之称“。官方语言为马耳他语和英语，首都瓦莱塔（Valletta）。居民多信奉天主教，少数人信奉基督新教和东正教。在迦太基、罗马共和国时代，因地中海贸易而繁荣，后阿拉伯帝国的势力在此曾支配一时。今总部位于罗马的特殊政治实体马耳他骑士团因曾占据马耳他数世纪，故因此得名。在公元前10至前8世纪，腓尼基人到此地定居。1523年，耶路撒冷圣约翰骑士团从罗得岛移居此地，1798年被法国占领。1814年沦为英国殖民地，1964年9月宣布独立，现为英联邦成员国，1974年成立马耳他共和国。2004年加入欧盟。马耳他是一个高度发达的资本主义国家，经济以服务业和金融业为主，旅游业是马耳他主要的外汇来源。马耳他同100多个国家和地区有贸易关系，欧盟是马耳他最重要的贸易伙伴。另外，马耳他社会保障体系较为完备，实行免费教育，免费医疗及退休保险制。