“我平生第一笔工资850元，既不是助学岗位津贴，也并非家教所得，而是当‘网络打手’的收入。”前不久，在北京某高校读研的小张告诉记者。
据了解，小张是一家公关公司的“网络打手”，即网络发帖员。“只要接到公司指令，成千上万的‘网络打手’，就会针对同一个话题不断发帖、跟帖，造成群体效应，并最终引导社会舆论。”
近年来，有些公关公司或营销公司招聘大量“网络打手”，并按客户需求通过QQ群等方式，组织网络打手或发帖吹捧客户及其产品，或密集发帖，诋毁、诽谤竞争对手，影响其正常运营。
“这些公司打着网络营销的旗号，做的却是帮助某些企业打击竞争对手的事情。”南开大学博士生导师齐善鸿教授接受半月谈记者采访时表示，“由于网络具有极强的隐蔽性和交互性，这给‘网络打手’的生存提供了巨大的空间。”
那么，“网络打手”作为一种网络新生群体，他们的生存状态如何呢？
随时隐身出击
今年3月10日，一篇有关新东方的帖子赫然出现在某论坛上，说新东方老师伪造高分成绩，欺骗女生感情，还称新东方老师大部分素质低下。
在随后短短两天，这篇帖子又出现在多个论坛。5个月后，同样内容的帖子再次置顶在多个网络论坛，随后迅速扩散到数千个网络论坛，对新东方的声誉造成了十分恶劣的影响。
实际上，这仅是众多网络攻击事件中一个典型。从杀毒软件的口水战到“封杀王老吉”事件，从“康师傅”的“水门事件”到瑞星和奇虎的暗战……近年来，这样的网络攻击事件层出不穷。
记者调查发现，尽管“网络营销”的概念由来已久，但近两年才形成行业规模。这些以“公关公司”或“营销公司”名义注册的公司，不仅能为企业提供品牌炒作、产品营销、口碑维护、危机公关等服务，也能按客户指令进行密集发帖，诋毁、诽谤竞争对手。
据知情人透露，仅北京，这样的公司就有近百家，全国有数千家。这些公司拥有大量“网络打手”，一些有实力的公司，“打手”多达数万人。这些“网络打手”主要是在校大学生，也有一部分是“兼职”人员。
“有些知名论坛的版主、博主在网上有巨大的影响力和号召力。”北京一家公关公司的负责人张先生告诉记者，“有时他们的帖子就是风向标，可以左右舆论的方向，所以公司为客户召开新闻发布会时，除媒体记者外，这些网络世界的‘意见领袖’也常在邀请之列。”
神秘的“食物链”
11月19日，记者在某论坛上看到一家公关公司招聘“网络发帖员”的启事，对工作岗位的描述是：“在论坛、社区、博客、帖吧等网络范围内，以不同主题和内容发帖，主题和内容由本公司提供。”
记者以应聘人身份，用QQ联系上该公司“钱经理”。在谈及报酬计算时，“钱经理”告诉记者：“每篇有效帖按0.3元计算，每周结算一次，所有报酬以银行转账方式支付。”
据“钱经理”介绍，应聘这份工作的要求，只需应聘人有上网条件即可。每周将所发帖的论坛网址进行统计，做成规定的电子表格后发给他本人，就可按有效链接得到相应报酬。
记者调查发现，在整个网络营销的“食物链”中，各种冠以“网络营销”、“公关”名头的公司属于最顶层，他们不但负责招徕客户，而且还按照客户的需要，做好策划和包装，最后才让公司媒介指令“网络打手”行动。
在记者的调查过程中，多位曾做过“网络打手”的大学生反映，媒介是公司里的具体执行者，直接通过QQ与公司联系，没有谁知道他们具体的电话、姓名，但有确定的账号，到结算日期会如期打进酬金。
“有些小公司为了赚钱，无论价格高低都做。但有些比较有实力的公司，开价都比较贵，并按客户的要求来开价。”在北京业内颇有知名度的一位网络营销顾问向记者透露，“做一次大规模的网络攻击，大公司要价一般在30万元至50万元。在支付‘网络打手’工资后，利润可达40%到50%。”
记者了解到，有些客户为了确保宣传效果，会要求发的帖子能够长时间置放在醒目位置。对于公司来说，最保险、最便捷的办法，就是买通各个论坛的版主，使帖子成为置前的“精华帖”。
“有些人气旺的论坛和网站，不少版主其实与公司都有默契的利益交换。”国内某知名论坛的版主向记者透露，“一个所谓的‘精华帖’，悬挂在头条一天或两天，版主可获得1000元到2000元的报酬。”
鲜为人知的“潜规则”
记者调查发现，这些公关公司或营销公司与“网络打手”及客户之间，有着很多鲜为人知的“潜规则”。为了钱，他们能让一个企业一夜成名，也有能力轻易让一个企业身败名裂。
“很多‘网络打手’都有几个，甚至数十个账号变换使用。”在北京某高校读大二的小刘向记者透露：“为让账号更具号召力，他们也经常参与一些客观话题的讨论，以在网友中获取更高的知名度和信任度。”
记者调查发现，有些“网络打手”在圈内出名后，往往会被公司收入帐下，成为“网络打手”中的骨干，单条发帖报酬也相应提高。这些“网络打手”对公司有一定的忠诚度，并能与公司维系着持久默契的关系。
“攻击客户的竞争对手，一般比较慎重，主要是当心竞争对手也请‘网络打手’还击，搞不好会弄巧成拙。”北京某网络营销公司负责人告诉记者，“我们一般也会建议客户从正面发帖，但如果客户想攻击竞争对手，我们经过风险评估，只要价钱合适，有时也会接单。”
“在策划帖子内容时，公司一般会先分析网民的心理，围绕企业的负面事件，同时制作多个版本。”北京一家网络公关公司的媒介经理告诉记者，“为获取网民信任，帖子一般不写得专业，有时甚至故意出现一些别字，以及一些无关紧要的语法错误，这样可以确保网民对帖子的信任。”
据了解，公司对信息的炒作也很讲究技巧，他们一般会事先指示“网络打手”分成两派，在网上展开正反争论，引导网民参与，并不断地转帖、顶帖加以放大，其中往往夹杂着辱骂和攻击。直至话题炒作到一定程度时，再使舆论“一边倒”，同时引导平面媒体参与，进一步扩大影响。
“‘网络打手’是一种低端的网络营销方式，除了损害商业公平竞争环境外，更重要的是造成社会信息传播的紊乱。”北京石油化工学院人文学院杨钟红副教授接受记者采访时表示。
打击幕后操纵者
不少专家认为，“网络打手”的泛滥，对现实社会产生了诸多不良影响，但公权力介入打击“网络打手”还须十分慎重，既不能越位，也不能缺位，更不能以损害网络舆论监督为前提。
据了解，我国刑法第二百二十一条规定：捏造并散布虚伪事实，损害他人的商业信誉、商品声誉，给他人造成重大损失或者有其他严重情节的，处二年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。
“‘网络打手’的行为不是独立的，而是一整套‘网络营销’中的一个环节，且是一个比较低劣的环节。”齐善鸿教授表示，“能否以广告法来对这些网络营销行为进行严格的管理，对雇用‘网络打手’诽谤竞争对手的企业进行严厉处罚，也是值得考虑的做法。”
“网络社会也需要自主治理，如网络社区制定相应的规则对网友行为进行约束，约束现在普遍流行的人身攻击和谩骂行为。”中国人民大学行政管理学系主任毛寿龙教授认为，“网络社会管理是对现行社会管理体制的一个挑战，它需要参照现实社会的一些管理办法，但又需要超越这一体制。”与此同时，网站要加强自律，比如通过删除和屏蔽IP来对付，或利用搜索技术，过滤掉一些辱骂、攻击性的字眼等等。
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