2023 年 7 月 10 日，北京东来顺集团有限责任公司与北京日光同明文化传媒有限公司共同在京举行了中国非遗主题史诗话剧《西去东来》的发布会。
该剧由原北京市政协副主席、北京人民艺术剧院院长张和平任艺术总监。知名编剧、中国文联副主席刘恒任文学顾问。知名导演郎昆任总导演。知名编剧、北京电影家协会副主席束焕任剧本监制。总策划黄诚坚、孟黎，编剧孙昊宇，导演闫锐。
首旅集团党委书记、董事长宋宇，东来顺集团党委书记、总经理王国辉，西城区委常委、宣传部部长桑硼飞，西城区委宣传部常务副部长杜慧，西城区文促中心主任岑运东，东来顺集团非物质文化遗产传承人陈立新，中演院线执行董事、总经理张利，制作人吴畏，知名音乐人王备，知名舞美设计师尚天宝，主题曲演唱者汤非、任君阳，知名作家源子夫等出席启动仪式。
启动仪式上，话剧《西去东来》的制作方公布了以知名演员刘佩琦、蔡明、于明加、刘流、句号、杨树林、杨九郎、周小镔等在内的主演阵容。
东来顺集团党委书记、总经理王国辉介绍: 2023 年是百年老牌东来顺品牌创建的 120 周年，话剧《西去东来》将从东来顺如何从 1903 年的一个小摊位，凭借着“品牌、质量和诚信”三大基石，发展为在今天拥有全国范围内 150 多家门店、拥有各方食客信任和拥戴的百年老牌传奇发展历程。全面的展现了东来顺作为中华优秀传统文化和非遗文化所蕴含的品牌文化价值，让每一位观众能够沉浸式感受中华饮食文化和话剧文化的魅力。
艺术总监张和平则就该剧的艺术风格总结道：随着时间和历史的轮转，许多人和事都已经为人们所淡忘，可是沉淀在百年老牌东来顺 120 年来经营过程中的时代风云、人间冷暖，已经成为埋藏于北京老百姓乃至全国老百姓心底的那份不变的回忆和感动。
文学顾问刘恒把剧本的美学思考总结为：我们的剧本是有生命的，是一个完整的生命。就像我们一个孩子，不管美也好、丑也好，成功也好、失败也好，都是从我们的血液里滴出来的，无比珍贵、无比可爱，而且无比高贵。我们剧本里所描绘的内容和融入的喜怒哀乐、爱恨情仇，其实都是对我们自己人生和所处现实的一种隐喻。话剧《西去东来》就是这样一部散发着人间烟火气，通过有哭有笑、有悲有喜的剧情，来给观众献上一部滋味十足的人间好戏。
该剧总导演郎昆则就话剧《西去东来》创作谈了他自己的看法：“回归传统”和“匠人精神”近年来一直都是热议的话题。以有着 120 年历史的中华老牌东来顺作为创作的故事原型，在艺术化展现中国优秀传统和“匠人精神”就具有题材上的优势。今天我们用话剧的方式，讲好这个跟中国老百姓“心贴着心”的故事，本身就是在用踏踏实实的努力，实现着传统文化的创造性转化、创新性发展，也是一种对于文艺在新时代如何更好地为人民服务的一次探索。
知名演员刘佩琦则表示：他很喜欢话剧《西去东来》中的男主人公丁德山。丁德山这个角色很有意思，一方面他凭借着自己的勤奋努力为我们留下了东来顺这样一家声名显赫的老牌；另一方面，他奋斗在各个时代的过程中，始终在摸爬滚打时，免不了留下一片狼藉、一肚子委屈，甚至一场无法避免的撕心裂肺。像丁德山这样努力活过每一个时代的小人物，让我觉得特别亲切。在阅读剧本时体味着他属于小人物的小算盘、小希望、小得失，我非常感动。
被誉为“小品女王”的蔡明，在话剧《西去东来》中出演丁母。谈起丁母这个角色，蔡明表示：丁母是个既温暖又幽默的老太太，因为温暖，她把谁都当孩子看，天天都有操不完的心。因为幽默，她跟谁说话都爱开两句玩笑。编剧把这个人物写得很巧妙，每个行为、每句台词都带着设计。 “我在看剧本时，就开始设计这个人物该怎么演。琢磨了一会儿，我忽然觉得这个角色既熟悉又陌生，嗨！这不就是一个民国版的闲人马大姐嘛！”
剧本监制束焕表示：在基调上，《西去东来》不是一个沉重的故事。在剧本创作过程中，力求在诙谐幽默、曲折婉转、荡气回肠的不断转换中拉开故事线，让观众在丰富的情绪中受到心灵震撼。通过舞台手段的创新给观众带来观演惊喜。让观众在烟火气中看到一家小店始终与时代的变迁并行。
总策划黄诚坚说：在确定我们要写一个以东来顺 120 年发展历史为题材的话剧后，所有人都很兴奋，但是对于这部话剧应该叫什么名字，大家则众说纷纭。直到刘恒老师在一次会议上提出剧名《西去东来》时，大家眼前一亮，于是便一锤定音，定下了这个名字。
东来顺从 120 年前的 1903 年诞生之初，旧中国从一个半殖民地半封建社会到话剧整部剧情结束时的 1949 年，中国人民在中国共产党领导下重新站起来屹立在世界的东方。
舞美设计师尚天宝设计的舞台表演区则采用了机械化舞台设计。转台可以根据舞台上演员的表演转化成不同空间。可旋转、可攀爬，兼具了假定性和流动性，加上配合多媒体投影出的不同场景，可以做到紧跟剧情与演员进行变换。
启动仪式上，知名歌手汤非和青年歌手任君阳还联袂演唱了由诚坚、源子夫作词，知名音乐人王备作曲的主题歌《人间滋味》。
最后，出品方、主创团队和主要演员一起揭开了“大戏看北京”重点剧目——话剧《西去东来》首演的序幕，并官宣 2023 年 9 月 16 日至 20 日在北京保利剧院进行首轮演出。
首演后由中演院线安排进行全国巡演。
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