在人类的发育成长过程中，身高体重等这些数据都比较常见，人们可以随时记录它们，来大致了解身体的发育状况，但是你知道自己的大脑是如何发育的吗？
因为缺少相关数据，之前一直无法量化人类大脑的成熟度和健康衰老度。现在，一份研究改变了这种状况。
近日，来自英国剑桥大学、美国宾夕法尼亚大学等科学家团队收集了来自全球逾10万名个体，超过12万张核磁共振脑扫描图的数据，年龄跨度从受孕16周后的胎儿到100岁的老人，从而绘制了全球首个整个生命周期大脑发育的生长图表。
这张生长图表直观地显示了人类大脑在生命早期是如何扩展的，然后随着年龄的增长又是如何缓慢增长转为收缩的。相关研究已在4月1日发表在《自然》杂志上。
研究发现，人类大脑中的灰质体积在6岁时达到顶峰，但白质会继续增长，直到29岁左右。在50岁左右，大脑中的白质体积开始迅速减少。
据了解，白质主要起传递神经冲动的作用。它们分别在脊髓内，以及脊髓和脑的各个部分之间。
灰质主要是处理信息，脊髓的中央是灰质，它是神经元细胞体密集的部位，灰质里有许多低级的神经中枢，可以完成一些基本的反射活动，如排便反射、排尿反射、下肢受刺激而收缩的防御反射等。
剑桥大学的Richard Bethlehem称，在未来，医生在对病人进行核磁共振扫描后，可以对照这个图表进行参考，以便检测大脑的异常变化。
但是，这个大脑图表现在作为临床医生的参考工具还为时过早，还需要大量的数据来完善它的模型。在该资源用于检测大脑发育之前，还有一些技术障碍要克服。
一旦技术跟上，脑部扫描成为常规的临床诊断，这个图表就会派上用场。
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