图片版权所属：站长之家

声明：本文来自于微信公众号 刺猬公社(ID：ciweigongshe)，作者：骆北，授权站长之家转载发布。

免费阅读的商业本质，是下沉市场的流量搏杀，门槛低，路子野，不稳定，但在潜在用户群体没有被完全瓜分之前，能挣一笔快钱，而致命的症结是，无法长久维持，天花板也低。

从 2018 下半年开始，习惯了平静的数字阅读领域生出许多波澜，主打免费阅读的米读小说和连尚阅读正是那几块扔进湖中的石头。

现在，又冒出一块更大的石头。从 4 月 6 日开始，一款叫“七猫小说”的App开始霸占苹果商店免费榜首，一连五天，之后的同类型应用排在了 30 名开外。

这半年出尽风头的，无一例外都是免费阅读小说，刺猬君曾经采访资深业内人士，讨论免费和付费的争论。(网文付费努力了 20 年，米读一招回到解放前)得出的结论是，免费和付费会相互补充，谁也无法取代对方，而现在，免费阅读不仅挤压了付费阅读的市场空间，在免费内部，也有了明枪暗箭的争斗。

七猫小说，则是免费小说中杀出的一匹黑马。

比米读更像趣头条

七猫小说于 2018 年 5 月上线，是上海七猫文化传媒有限公司推出的小说阅读器，该公司旗下还有梧桐中文网原创文学平台，形成了原创内容生产、数字阅读、版权交易和数字出版发行等网络文学领域的产业链布局。

和趣头条孵化的米读小说类似，七猫小说主打“正版小说免费阅读”，通过投放广告盈利，但比起米读小说，这个“后起之秀”在运营模式上更接近趣头条，用了一个模子刻出来的获客方法——金币体系。

2016 年 6 月上线的趣头条，在资讯类产品的红海中赢得一席之地，迅速上市，靠的是给用户现金激励，给用户发钱，让他们通过转发、线下收徒等方式拉新，获取流量后再通过广告变现，这样古老的商业模式。

在趣头条里，阅读资讯的时间和收入挂钩，用户的每一分钟都被明码标价，形成一套全面的金币体系：登录、分享、评论、阅读满一定时间，都可以获取金币，并最终兑换成现金提现，除此之外，邀请好友下载并阅读三篇文章就可获得现金奖励的“收徒模式”也十分慷慨。

经验丰富的用户，可以凭一己之力收下 4 万徒弟，拿到了 8 万多元的推广奖励，操作简便，唯一的门槛是寻找足够多的“徒弟”。这种只要花时间就能挣钱的激励体系，让趣头条在三线以下城市闲暇时间较多的人群中实现了病毒式裂变。

靠着自发性传播裂变， 2018 年 8 月，趣头条月活用户数为 6200 万，平均日活用户数为 2110 万，安装总用户数达到了1. 8 亿人，成为国内仅次于今日头条的移动内容聚合平台。

但孵化于趣头条的米读小说，却没有继承趣头条的金币体系，在米读里，登陆、签到和看书时长可以兑换为米豆，用于免广告，但不能提现，相比于传统的按章节订阅付费模式或强制看广告的免费模式，已经相当于给了用户补贴。

谈及为什么米读不继续使用激励体系，趣头条CFO王静波在接受 36 氪采访时说，资讯都是免费看的时候，给用户补贴是吸引下沉用户的有效方式，但在小说阅读都需要付费的时候，免费就已经一种福利和补贴，已经颠覆了行业。

连尚文学CEO王小书也持有相同的看法，即用免费才能充分激活在三四线城市和广大乡镇农村的用户。

可一旦打起了低价战，用户的欲望就永远得不到满足，总想要更大的好处，七猫小说在趣头条熟悉的地方，用趣头条熟悉的方式，打入了米读小说的后花园。

注册领红包，邀请好友领红包，领取好友红包，阅读时长兑换金币提现，这些都是七猫小说的激励手段，用这样简单粗暴的方式获取流量，也取得了意料之内的效果。

果然，见得着的真金白银，才有最大的吸引力，虽然不多，但蚊子腿也是肉，读着小说还能赚钱，这样的好事谁都愿意干。