在为期一年的媒体盛宴中，Second Life被塑造成为互联网领域内涌现出来的一颗新星，在一致的赞扬和期许中，Second Life被当作是下一个Google，下一个具有颠覆性的互联网应用模式，为我们揭示了数字生活的未来。

但是，与此同时Second Life的缺陷和面临的问题却未被得到应用的重视，对于Second Life的热情掩盖了面对虚拟世界未来思考所应有的理性。

Second Life果如其Fans们颂扬的那样是一个梦想的天堂、互联网的乐园，果真是那样完美吗？

最近美国《时代》杂志评选出2007年最好的50个网站和25个日常生活中离不开的网站以及5个最差的网站，结果和往常一样Second Life榜上有名，但是出人意料的是，Second Life竟然和Myspace一起被列入最差的五个网站名单中去，一个第一，一个第二，均是倒数的。

在《时代》编辑MARYANNE MURRAY BUECHNER的笔下，Second Life变得令人难以忍受，除了载入太慢、操作艰难之外，avatar形象也十分难看，行动起来步履维艰，里面并没有吸引人之处，所谓“虚拟的人做虚拟的事情” 的假设并不比“在‘魔兽世界’中变魔术”的说法高明许多，而一些公司进入Second Life开设商店、开员工大会、搞培训，在她看来也只是这些公司的CEO们想努力赶时髦的产物而已。因此，《时代》杂志有充分的理由把火热的Second Life打入冷宫。

其实，在《时代》之前，关于Second Life的批评与质疑就不绝于耳。但是媒体的非理性喧嚣， 将Second Life现存的问题掩盖了。早在《时代》把Second Life打入冷宫之前，《洛山矶时报》在今年7月14日有篇文章，比较深入谈到了Second Life面临的两个问题：Second Life世界的荒芜化和活跃用户不足的问题。而著名的《连线》杂志也对Second Life世界的广告效果进行了质疑。

凡是去过Second Life世界的人，可能都有一个共同的感觉，即Second Life世界是一个空荡荡的世界，你进入之后常常会发现很多建筑、海滨、小岛处于一片荒芜之中。正如《洛山矶时报》所描述的那样“在最近一次访问中，Best Buy的奇客岛屿上根本没有游客，其虚拟职员也似乎不在线。Sun的活动计划表是空的，Dell的绿色岛屿也荒芜一人。American Apparel服装店则在空荡荡的窗户上贴着通知——‘他们已经关闭了商店。’”经常是你自己一个人在里面瞎溜达，四周空无一人，好象你来到的是一个被废弃的世界，给人的感觉是人去楼空。因此，正如著名酒店Aloft的负责人Brian McGuinness的说法——“没有什么令人信服的理由叫人留下来。” 运营Aloft的喜达屋国际酒店集团（Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc）已经关闭了其在Second Life中的商店，把其虚拟土地捐献给非赢利性社会组织TakingITGlobal。

一个荒芜的世界所直接产生的后果自然就是活跃用户不足，在Second Life的官方网站上，自称其注册用户已经超过了800万。但是这其中并没有将那些注册之后只进去过一次而后从未登陆的，以及一个人注册了好几个帐号的情况排除在外。按照研究机构Forrester分析师Brian Haven的说法，甚至在高峰时期，也只有Second Life30000到40000人同时在线。

在这种情况下Second Life用户和广告客户的流失就不可避免，其虚拟经济交易量的下降也势属必然。从今年3月份到6月份，Second Life的活跃avatar数量下降了2.5%，而美圆的交易量也从3月份的730万美圆下降到680万美圆。与此同时一些市场营销人士开始怀疑他们在其中投入的时间和金钱是否有价值。那些将许多品牌带入Second Life中的品牌顾问公司，正在忙着帮助客户进入其他虚拟世界。曾经在Second Life中频频露面的IBM也正在向其他虚拟世界扩张，比如There、Entropia Universe等。此前一直只为Second Life服务的 Millions of Us机构近来也宣布，已经正式与Gaia Online结成伙伴关系，Gaia Online是一个面向十几岁孩子的流行网站，Millions of Us的CEO Reuben Steiger透露Gaia Online不日将正式发布。

Second Life之所以会出现用户不足、客户流失、虚拟经济交易量下降这种比较严峻的局面，一方面来自于外界其他虚拟世界的冲击和竞争，另一方面的因素还在其自身。

因为，Second Life的运营模式的操作手法可能存在着一定的缺陷。