疫情防控期间，在经济受到巨大影响的情况下，却有一个行业逆势而上，那就是游戏产业。
《 2020 年1－ 6 月中国游戏产业报告》显示，今年上半年，我国网络游戏用户规模近6. 6 亿人，全国游戏市场实际销售收入1394. 93 亿元，同比增长22.34%，增速同比提高13. 75 个百分点。经过近十年的快速增长后，中国游戏产业迎来了新的发展时期。
电子棋牌作为游戏产业中的重要组成部分，从诞生至今二十二年的时间，不断发展壮大的同时，也因为涉赌、成瘾、耗时、致贫等诸多弊病而遭受了国家机关部门的联合整治，从而进入行业寒冬。
而与此同时，电子竞技因其能让游戏的正能量最大化发挥出来，同时规避游戏的一些弊端，从而快速发展壮大。
基于此，一种“棋牌+电竞”的全新商业模式，于今年被相关游戏厂商提出、实践，也引发了行业乃至整个社会的关注，并由此引发了经济、社会、法律等角度的一系列探索。
当“棋牌”遇上“电竞”，能否解决电子棋牌游戏存在的弊病，促进行业复苏乃至再创辉煌，一切尚需时间来验证。
突然而至的疫情，对全球经济产生了巨大冲击，我国也不例外。
据国家统计局发布的数据，上半年我国只有三个行业（农林牧副渔业、金融业、信息传输软件和信息技术服务业）实现了增长，大部分行业都出现了下滑，航空客运、住宿餐饮等行业更是出现断崖式下滑。
而在这其中，有一个行业却一枝独秀，那就是游戏行业。《 2020 年1－ 6 月中国游戏产业报告》显示，今年上半年，我国网络游戏用户规模近6. 6 亿人，全国游戏市场实际销售收入1394. 93 亿元，同比增长22.34%，增速同比提高13. 75 个百分点。经过近十年的快速增长后，中国游戏产业迎来了新的发展时期。
电子棋牌作为游戏产业中的一部分，是大众喜闻乐见的娱乐形式，各种电子棋牌的游戏一经推出就广受好评，包含了麻将、斗地主、德州扑克、桥牌等项目。
自 1998 年鲍岳桥创立北京联众互动网络股份有限公司（下称联众），将围棋带到线上并由此开启我国的电子棋牌行业纪元至今，已经过去了二十二年。在这期间，电子棋牌游戏行业在几度浮沉中不断发展变革，如今又一次面临着新的挑战和转型。
从无到有：兴趣主导误遇金矿
棋牌是棋类和牌类娱乐项目的总称，包括中国象棋、围棋、国际象棋、蒙古象棋、五子棋、跳棋、国际跳棋（已列入首届世界智力运动会项目）、军棋、桥牌、扑克、麻将等诸多传统或新兴娱乐项目，也是一种传统文化。
中国棋牌文化源远流长，例如麻将，其原型可以追溯到四千年前；而秦汉时期的“叶子牌”，则被认为是扑克的雏形；中国象棋的历史大约也有两千多年，丰厚的历史因素成为此类游戏经久不衰的根本原因。
而棋牌游戏从线下转移到线上，也就是电子棋牌的诞生，仅仅是 20 世纪末的事。
谈到电子棋牌的诞生，鲍岳桥和联众是绕不开的。
1998 年，联众创始人鲍岳桥和简晶、王建华靠着江明科技王江明的 50 万元借款，成立了联众，成为最早进军电子棋牌行业的企业，这也让鲍岳桥有了“中国棋牌游戏之父”之称。
而在联众成立之前，鲍岳桥是一个程序员，其编写出的汉字系统UCDOS，是中国最著名的计算机平台软件之一。彼时中国大陆97%的计算机用的都是DOS系统，只要你打开电脑，打开输入法，上面会出现六个字：研制人鲍岳桥。
鲍岳桥创立联众的原因，也值得玩味，主要是本人爱好棋牌类游戏，进入此行业也是误打误撞。当时，每到周末鲍岳桥家里就成了朋友们的据点，他和朋友们经常通宵打牌。为什么不能把游戏搬到网上呢？带着这样的想法，鲍岳桥进入了棋牌类行业。
却没想到，联众后来成为国内首屈一指的棋牌类平台。联众注册用户巅峰期达 8000 万，其中会员 100 万，高峰时刻同时在线万人，围棋国手聂卫平都是联众的座上宾。
成立初期，鲍岳桥没日没夜地陪用户下棋，颇有后来马化腾陪用户聊天的感觉。
值得一提的是日后联众的对手腾讯，这一年在深圳成立。
强大的技术支持和用户对棋牌类游戏的热情，使得联众曾经占据国内棋牌类的半壁江山。在 2000 年，当马化腾还在纠结要不要 60 万元把腾讯卖了的时候，联众已经通过棋牌游戏从电信手中分到了几十万元的分成。
2001 年 4 月，联众网络游戏世界获一项“中国第一”和一项“世界第一”，即注册用户数量中国第一，同时在线人数世界第一。
几乎在同一时期， 1998 年，潘恩林和同事成立游戏茶苑。 1999 年 3 月，中国游戏中心成立。 2000 年 3 月，“边锋四少”建立了边锋棋牌游戏世界。
作为最早涉足电子棋牌行业的公司，他们赶上了这个行业的第一个风口。
在 2001 年，全球上网游戏机的产量可达 1600 万台，产值为 22 亿美元， 2002 年迅速成长至 2541 万台，成长率高达58%，产值为31. 8 亿美元，成长率为45%。
他们的成功，不完全局限于盈利模式和经营理念，而在于网络游戏市场本身是一个含金量很高的领域，游戏的便利性和社会价值所带来的优势。在这样的情况下，任何不过分的收费方式，网民们都能够接受。
而联众等公司正好选择了这一领域，找到了“金子”。互动性是网络游戏最吸引人的根本优势，网络游戏把对人们个体生活的虚拟聚集到对社会生活的虚拟中来。进入这个行业的人都是误打误撞，被游戏吸引进来。
鲍岳桥自己爱玩围棋成立联众，潘恩林和同事白天上班晚上捣鼓出游戏茶苑，王卉因为在办公室打游戏被开除，就涉足了棋牌行业。
这一时期的棋牌行业有着非常典型的特征：创始人都是棋牌爱好者；都觉得棋牌游戏简单容易开发；都没有清晰的商业模式。
而十几年后的今天这几家依然屹立不倒而且活的足够滋润，足已证明电子棋牌行业的经久不衰和盈利性。
用金矿形容电子棋牌行业，并不为过。
后来居上：王座更迭恩怨情仇
对于这个金矿，当然掘金者众多。
2003 年 8 月 13 日，QQ游戏正式上线，马化腾带着企鹅帝国来临。从设计到游戏平台功能，基本完全对标联众。QQ游戏推出第一个版本，拥有打牌升级、四国军棋、象棋三个游戏。
联众创始人鲍岳桥上去玩了一下，觉得不过尔尔，认为腾讯的模仿威胁不到联众的地位，更不足以动摇联众的根本，原有系统也就不再更新，只需要守住就完全可以保住江山。
联众并没有对腾讯的介入放在心上，却没想到，腾讯打败联众，成为国内互联网的游戏霸主，只有短短一年时间。
在腾讯游戏改进的版本中，QQ可以自定义用户角色形象，侧边栏显示玩家历史战况，背景清爽。
QQ可以自动加入，自定义查找意气相投的网友，而这些都是免费的。当时腾讯的QQ已经拥有了数亿级的用户，只要能把这些资源打通，腾讯游戏几乎就跟QQ共享了所有用户。
一位联众员工当时绝望地发现，腾讯在QQ上增加了一个显示窗口，提示你的好友正在玩什么游戏。点击之后，直接跳转到游戏室，你就可以加入。QQ有 2 亿多注册账户，产生的QQ游戏新玩家人数可想而知。
而联众的老玩家表示， 2003 年到 2004 年，联众的页面基本没什么更新，画面缺乏创新。一时间，一批玩家纷纷转向其他平台。
后来居上的腾讯，很快抢占了联众绝大多数的市场份额。
与大型网游不同，棋牌类游戏规则固定，没有技术门槛，玩家又与QQ用户高度重合，腾讯很容易复制其模式。QQ有自己的用户基础，这给它的休闲平台带来了巨大的后方支持。
而联众刚刚创建时，同样也有很多用户，他们却没有抓住时机发展自己的周边产品，将用户捆牢在平台上，现在看来，如果仅仅靠游戏，显然太过单薄了。
更何况，还是这种“短平快”的休闲游戏。可以说，腾讯用社交打败了联众。
另一方面， 2001 年走投无路的陈天桥，耗费巨资获得传奇的代理权，使盛大起死回生，一时间网游的概念风靡各大网吧，同时冲击着休闲娱乐游戏市场。
此后，腾讯开始收购休闲游戏公司中游，盛大也收购了杭州边锋，实现了网游加休闲游戏平台两步走的架构。
网易公司的董事长丁磊已经在公开场合表态，在线游戏将是网易未来的发展重点，雷军和金山正把游戏软件的韩流引入中国，联众的生存空间变窄。
鲍岳桥后来表示：“联众在过去忽略了对休闲游戏的研发投入和创新，同时也没有把握住大型图形游戏的发展机遇，以致没有在后来十分赚钱的大型图形游戏上有所作为。”
甚至鲍岳桥到深圳想见马化腾一面，都被拒绝。
2006 年年底，鲍岳桥彻底离开了曾经一手创办的联众。
2006 年第三季度，QQ游戏最高同时在线人数已达到 256 万，而联众同时在线仅是前者的五分之一。
2007 年，鲍岳桥转型做天使投资人，他投资的原则之一是：只做腾讯不会做、不能做的项目，看来被腾讯击败的阴影一直是萦绕在心头的。
一代棋牌游戏教父就此谢幕。
群分天下：各显神通乱象频出
随着腾讯棋牌的成功，越来越多的人看到的棋牌的机会，在这个时期又进入了第二个发展的契机，集大成者当属同城游。
同城游成立于 2004 年，其创始人当时也是在巧合的情况下进入这个行业。一开始，同城游的创始人只是接了别人的项目开发棋牌类平台，开着开着投资人跑了，没办法只能一条道走到黑。当时已是腾讯、联众、边锋的天下，没办法只能从自己老家着手，开发了嵊州 105 游戏，迅速成功，从此找到了夹缝中的定位——专注三四线城市的地方性棋牌游戏市场。
早些时候联众、腾讯完成了一、二线的城市覆盖，在那些年双方又在争夺高端棋牌用户，但同城游则一直专注于棋牌游戏本地化，相比腾讯并不在同一维度竞争。
同城游走的是三四线城市包围一二线城市的道路，棋牌游戏研发技术非常低，一旦熟悉本地化棋牌规则就能研发。到了 2007 年，正式成立畅唐网络，业务从江浙走向全国。直至 2016 年，同城游已经遍布全国 25 个省份、 400 余座城市，注册用户数已达1. 5 亿，月度活跃用户数超过 600 万人。
而除了同城游，鉴于电子棋牌巨大的市场诱惑，各路电子棋牌公司也如雨后春笋般出现，瓜分着电子棋牌这块大蛋糕，但是为了抢占市场多分一杯羹，很多电子棋牌公司开始游走在违法甚至犯罪的边缘。
2006 年年底，原盛大游戏员工郑锦栩、吴文仲二人成立了“上海世游网络科技有限公司”，开发了面对面视频游戏。
面对面当时首创的视频功能，为玩家提供了太多了遐想，尤其后半夜寂寞的玩家对着电脑的聊天游戏，给女玩家一定的游戏币她就愿意“坦诚”相待。同时，面对面推出了普通场、魅力场、金币场、竞技场 4 种阶梯式等级游戏。要想进入金币场和竞技场赌博金币，玩家要从“面对面视频游戏”“官方”充值购得一定的金币，并用金币向网站购买入场门票，方可进入其中赌博。
最终两名创始人因一位用户的举报而双双落入法网。
2008 年以后出现的很多平台，已经不是单纯棋牌休闲娱乐平台，而是直接的网上赌场，而最擅长这种玩法的就是浙江一带的平台。其典型代表就是当年的喜洋洋游戏、银天下游戏。
在那个疯狂的年代，很多玩家会一把下注几十万元，那一年大大小小的平台获利少则几百万元，多则几亿元，基本上开个平台都能赚钱。
在中国三线城市以下及乡镇地区，地方性棋牌游戏的火热程度超出想象。但地方性棋牌能做到暴利，最重要是在于房卡模式的创新，通过熟人裂变的方式加强社交性，这一由闲徕互娱开创的新兴玩法迅速打开市场，并不断刷新资本纪录。
简单地讲，房卡模式就是指玩家通过购买“房卡”道具开房获取房间号，可以邀请好友一起进入房间开始游戏。
房卡模式有别于传统棋牌游戏模式，地推是它的核心优势，微信渠道成为它发展沃土，它是对运营商盈利模式的一次创新。
在传统的棋牌游戏中，运营商的盈利主要来源于玩家游戏币的消耗，运营商很难在政策和盈利方面很好的权衡。
房卡模式不同，它的盈利主要来源于房卡的消耗，运营商可以通过三级代理分销的方式进行推广售卖自己的房卡。
同时，数据显示，地方性棋牌类游戏中20～ 40 岁的玩家占据了棋牌用户总量的70%，大专及以上学历超过六成，月收入 4000 元以上的接近五成。
这样的用户特征，意味着棋牌类移动游戏用户普遍拥有稳定的付费能力，是棋牌游戏真正的主力军。
盛极而衰：行业示范步入“寒冬”
凭借强大的吸金能力，地方性棋牌游戏市场很快吸引到资本的关注，从 2016 年下半年起，越来越多的游戏企业入局，通过收购、并购的方式瓜分这片市场。
昆仑万维就投资 20 亿收购了闲徕互娱，昆仑万维 2016 上半年营收仅仅 478 万元，亏损 133 万元，到年底的时候，营收就变成了4. 5667 亿元，净利润达到了2. 84 亿元，日流水早已突破 400 万元。
此事件成为行业风口的标志性事件， 2017 年整个地方性棋牌游戏在市场上火速蹿升。
2017 年 1 月，天神娱乐用4. 69 亿元现金收购嘉兴乐玩网络科技有限公司42%股权。 2017 年 7 月，杭州边锋网络用 10 亿元收购深圳棋牌游戏公司天天爱100%股权。
然而，电子棋牌行业愈加火爆的同时，也因为各路公司越来越失范的行为引起了监管部门的注意。
综观上述时期的电子棋牌行业，多数电子棋牌公司大多扮演游戏平台的角色，通过提供线上棋牌游戏大厅，按照游戏运营服务收取一定费用，即用户通过充值购买金币，在大厅进行游戏，并通过胜负赢金币，金币不能反向兑换。
金币模式是大多数游戏产品的盈利来源，金币是棋牌游戏平台中由游戏运营商发行的一种虚拟货币，玩家通过消耗虚拟币来进行对局，用户充值是获得金币最直接的方式。国家规定游戏虚拟币不能双向兑换，即不能变现，否则就是赌博。
2016 年年初，有的游戏运营商为了增加竞技性，推出了“币商”模式，“币商”为棋牌游戏中的虚拟币提供变现服务，简单理解就是把赌场兑换筹码的前台搬到了隔壁，玩家在游戏中赢取金币后可通过第三方“币商”兑换为法定货币，而“币商”和游戏运营商往往有着千丝万缕的关联关系。否则，没有哪家“币商”愿意现金购买所谓的虚拟货币。
这种模式下，玩家通过胜负赢取的金币可以兑换为现金，极大地提高了竞技性，但却因涉赌踩踏了法律红线。因为 “币商”的存在，通过虚拟币反向兑换造成财富在玩家之间直接转移，这在实践中成为执法部门判定电子棋牌是否涉赌的核心标准。涉赌模式为不法商家带来了暴利，从一开始的一两家企业迅速蔓延至整个行业，让原本以娱乐为主的电子棋牌行业笼罩了一层阴霾。
这一时期，电子棋牌游戏娱乐功能渐弱，赌博功能占据了主导地位。
突破了法律底线的商业模式不会长久。
2017 年 12 月，中宣部、公安部等八部委联合印发了《关于严格规范网络游戏市场的意见》，涉赌棋牌游戏成为重点整治监管对象。
到了 2018 年，电子棋牌游戏行业遭遇了前所未有的监管风暴，“币商”及涉事平台受到了执法部门严厉打击。
2018 年 4 月，文化和旅游部办公厅印发《关于开展涉赌牌类网络游戏专项整治行动的通知》，针对涉赌牌类游戏展开了专项整治行动。随后，苹果App Store下架了将近 4000 款涉赌擦边游戏。这期间，业内一直传闻，“监管部门将出台《棋牌类网络游戏管理办法》，下架德州扑克类游戏及从 2018 年 6 月 1 日起，绝大部分平台已经对相关产品进行了下架处理，就连月流水破亿，月活用户超 2600 万的腾讯游戏重量级产品《天天德州》也在 2018 年 9 月宣布停运”。
与此同时，更加严厉的打击也在开展当中。
2018 年 5 月 9 日，公安部一则消息惊动整个电子棋牌行业。公安部指挥河南、北京、广西等地公安机关联合行动，侦破北京联众公司棋牌事业部利用网游平台开设赌场案，抓获公司执行副总裁秦某等 36 名犯罪嫌疑人，冻结 6500 万元涉案资金。经初步审查，联众公司棋牌事业部下属“德州扑克”项目涉赌资金收入累计达3. 35 亿元。同月，河北承德警方破获了由博雅互动主导，多人参与的特大网络游戏平台赌博案，抓获嫌疑人 34 名，冻结涉案资金超 1 亿元。德州扑克正是博雅互动的主营项目。 2018 年 9 月 1 日，博雅互动公告显示，因为雇员涉嫌犯罪，公司6. 35 亿元资金被冻结。
涉赌模式最终给整个行业带来了灭顶之灾，用“寒冬”形容过去两年的电子棋牌行业绝不为过。
2018 年，中国电子棋牌行业的市场规模相比 2017 年缩水了27.6%，与国内游戏产业市场规模增速首次出现背离。业内各家企业业绩纷纷“跳水”。深陷涉赌风波的联众 2018 年、 2019 年分别亏损 6.2 亿、4. 2 亿元，市值下滑超90%，目前市值仅约 5 亿元。博雅互动与联众类似，市值下滑亦超90%，目前市值不到 5 亿元。
何去何从：电子棋牌路在何方
直到现在，电子棋牌行业的寒冬依然持续，整个行业陷入持续低迷。
在监管重拳之下，麻将、斗地主等传统电子棋牌游戏又回到了早期的娱乐模式，而绝大部分德州扑克游戏运营商集体下架产品至今未上线。还有一些公司将服务器与运营地点设立在海外，通过会员制等形式吸引国内玩家，并直接在游戏平台上提供变现服务，进行非法隐蔽运营。
值得注意的是，监管部门对于电子棋牌并没有一棒子打死，没有采取一刀切的方式，而是采取了有效的适度监管方式，游戏下架但版号仍然保留并没有取消，这说明监管部门是一种理性的监管，希冀有良性商业模式的出现，从而为电子棋牌行业回归娱乐竞技本源留有了创新发展的空间。
因此，在目前的情况下，作为游戏产业的一个重要领域，电子棋牌究竟路向何方，就成了一个急需解决的问题。
对此，有媒体曾指出了三个趋势，即竞技化、网络化以及国际化。
关于竞技化，其实棋牌竞技化已经是非常明显的一个趋势，早在 2016 年的时候就举办过关于趣味棋牌发展的相关发布会，核心内容就是将棋牌游戏与互联网发展思维进行结合，推出了棋牌竞技花的方针。这之后，各种棋牌的锦标赛、运动会的活动越来越多。此外，棋牌竞技化与相关政策有密不可分的关系。
而所谓网络化，是指棋牌游戏融入更多的网络社交元素，让玩家对于社交的体验不再只是局限于文字或者表情。所以，未来的棋牌游戏平台会向更加真实的游戏环境的方向发展，对于相关技术的要求势必会更加严格。
对于国际化，棋牌游戏本身就非常具有文化底蕴，在我国可以说是已经得到了非常好的传承，但是棋牌公司在国内立足的同时，也需要走向海外。棋牌游戏平台国际化的过程中，规则是不会变的，要推出去，靠的还是文化自信以及世界各国人民对于我们中华文化的浓厚兴趣。棋牌游戏平台未来的发展，势必会获得更广泛的用户群，更加生机勃勃。
对于电子棋牌未来的发展趋势，清华大学教授、商业模式创新研究中心主任朱武祥也有着自己的观点。
朱武祥表示，作为一种人民群众喜闻乐见的、深耕于群众生活的文化娱乐形式，棋牌游戏是必不可少的娱乐内容。因此国家的监管虽然严厉，但是没有一刀切取消棋牌的游戏版号，还是希望整个产业能够通过自律、创新和探索，重新走出困境，走向良性发展之路。大家知道，游戏自身发展也遇到诸多问题，但是与游戏相关的电竞产业却是国际大力扶持的产业。为什么呢？因为通过电竞的形式，让游戏的正能量最大化发挥出来，同时规避了游戏的一些弊端。作为游戏的一个分支，电子棋牌当然也可以进行与电竞的有机结合，现在电子棋牌兴起的“棋牌+电竞”模式，我将之定义为3. 0 模式，这种模式就是将电子棋牌游戏和电竞结合起来，发挥各自优点，是一种有益的商业模式创新。目前来看，整个社会对这种模式还是认可的，包括监管机构的认可、媒体的关注和一些研究机构的跟踪。
这种模式能否让电子棋牌行业重新焕发生机，我们将拭目以待。