曾经备受尊敬的商业出版物Quartz，在经历了一段令人困惑且充斥低质量人工智能内容的时期后，最终被廉价出售，其编辑团队几乎全军覆没。这再次敲响了警钟，警示媒体行业盲目拥抱劣质AI可能带来的毁灭性后果。
Quartz由其联合创始人扎克·西沃德（现任《纽约时报》AI计划负责人）在博客中回顾，自2012年以来已数次易手。上周，它再次被转卖给加拿大软件公司Redbrick，收购方同时还购入了商业网站The Inventory，具体金额未公开。而在此次交易中，Quartz除主编和执行编辑外的所有编辑人员均被无情解雇。
图源备注：图片由AI生成，图片授权服务商Midjourney
西沃德痛心疾首地表示:“Quartz现在是一个僵尸品牌，这是媒体界最愤世嫉俗的举动。我从来不想在Quartz还有优秀人才在工作的时候写这篇文章。现在它可以安息了。”
Quartz此前的所有者G/O Media，在其极具争议的首席执行官吉姆·斯潘菲勒的领导下，早已显露出对人工智能的病态迷恋。早在出售Quartz之前，G/O Media就已在其旗下包括Gizmodo、Deadspin、The AV Club、Jalopnik等多个媒体品牌上强推AI生成内容，结果无一例外地引发了灾难性的后果，充斥着错误信息、过时内容，甚至直接抄袭。Quartz自身也未能幸免，其“Quartz Intelligence Newsroom”发布了大量引用AI废话作为来源，甚至散布明显错误信息的自动化新闻。The Inventory也长期使用AI生成购物内容，并在文章底部附上“可能产生不准确信息的人工智能引擎生成”的免责声明。
代表G/O旗下员工的Gizmodo媒体集团工会对此番出售和裁员发表了措辞强烈的声明，直指G/O管理层向Quartz“灌输人工智能垃圾”后将其出售的行为是“新的低谷”，并对失去众多优秀同事表示痛心。
Quartz主编丹·赫希霍恩在声明中模棱两可地表示，此次与Redbrick的合作标志着Quartz“翻开了新的篇章”，将共同“帮助塑造媒体的未来”。而Redbrick首席执行官托宾·索登则强调“拥抱创新的进步”，但并未明确回应AI是否为这些“创新”之一。
Quartz的陨落并非孤例。近年来，《体育画报》、《CNET》、《乡村之声》等众多媒体都经历了因裁员或出售而衰落的命运。但Quartz的案例更令人警醒，它清晰地揭示了盲目追求低成本、低质量的人工智能内容，不仅无法拯救 struggling 的媒体，反而会加速其走向死亡，并对新闻质量和媒体生态造成难以弥补的损害。