今天要跟大家分享的是女性独立开发者Jen Yip的创业故事。Jen Yip是一个女工程师，在推特有 4 年的工作经验，后来在硅谷和合伙人共同创办了一家宠物健康初创公司。
由于厌倦了硅谷的生活，她决定周游世界，旅游结束后再也没有正经上班，而是当一个自由自由职业者，并独立开发一款基于订阅的个人理财和预算的web app——Lunch Money。
如今，Jen Yip在同时在其他公司做兼职的情况下，Lunch Money每月已经可以为她带来 3000 美元的收益。
在本篇采访中，Jen Yip分享了自己创建Lunch Money的经历。
13 岁开始学编程，成女IT狂人
你的背景是什么，目前做什么工作?
嗨!我是Lunch Money的创始人，同时兼工程师、设计师、客户支持，这是一个基于订阅的个人理财和预算web app。
我从 13 岁就开始学习基本的网络编程 (HTML， CSS， PHP， JavaScript) ，当时我姐姐就建议我尝试做网站，而不是浪费玩网络游戏。
于是我很快就上瘾了，那整个夏天，我从早到晚都是在电脑前度过的，研究制作各种不同的网站。
这些年来，我对电脑技术的喜爱与日俱增。最终，我进入了加拿大的滑铁卢大学，并获得了计算机工程学位。
我现在住在多伦多， 2019 年我和丈夫在日本福冈呆了 4 个月，就是在那里创建了Lunch Money的第一个版本。
告别硅谷，享受生活、学习充电
我职业生涯的前4. 5 年是在硅谷度过的，当时我在推特干了近四年的软件工程师，经历了初创企业鼎盛时期和上市后成长的阵痛。后来，我辞职了，和我的室友共同创立了一家宠物健康领域的初创公司。我们一起在公司工作了一年，在此期间，我们经历了第一批YC Fellowship和500 Startups (都是种子加速器)。
最终，我做出了离开这家初创公司的艰难决定。因为我的联合创始人完全有能力独自经营这家公司，当然我们分开时是很友好的。
接着，我又做出离开生活和工作五年的城市，告别朋友准备开始新的生活。在家里呆了两个月后，我以全新的精神状态与父母重新联系，踏上了为期 8 个月的海外冒险之旅，寻找能让我远离任何电脑或科技相关事物的经历。
等我结束假期之后，就回到了自己长大的城市多伦多，开始了我人生的下一个阶段。在一年半的时间里，我基本没有做过任何编程，而软件开发领域已经发生了很多变化。
在接下来的两个月里，我每天回去咖啡店叙叙旧。我决定学习React，并在app Store上发布了一款功能齐全的应用——一款中文手册应用，项目灵感来自我的旅行经历。当然，除了我妈妈，它几乎没有下载。
虽然我没有从这个APP中获得任何财富，但我获得一些自由职业工作所需的技能。在接下来的两年里，我作为一名自由软件工程师为三个不同的公司工作，在每个公司都有不同的角色和职责，从网络开发到全堆栈工程。
2019 年，我们在日本福冈度过了一个冬天。在那期间，我还学习做日本料理，学习初级日语。同时，我仍继续为两家不同的公司做自由职业者，并独自开始了构建Lunch Money这个项目。
一个人做两份兼职，独自开发项目
Lunch Money想法是怎么来的?如何实现它?
Lunch Money的想法始于我和丈夫刚搬到多伦多的时候。由于我在休假期间没有持续跟踪自己的支出，而现在安定下来可以说是好好算算账的时候。
我创建了一个谷歌表单，几个月来一直在尽量追踪我们的所有支出。因为我们仍然经常旅行，这个谷歌表单还必须考虑多种货币和汇率，很快变得难以管理。
我一直有把电子表格变成应用程序的想法，因为如果能突破谷歌表格的限制，就能创建一些设计更好、更方便计算的产品。我最终决定在福冈开始这项工作。我的计划是减少自由职业者的时间，腾出更多的时间来做这项新的项目。
最初原型设计是用UI工具 Sketch完成的，非常接近谷歌表格的布局。
1 月到 4 月在福冈期间，我的日程安排差不多是这样的：
早上7： 30 起床参与一家自由职业公司的工作
为一号公司工作 2 小时，为二号公司再工作 2 小时
去健身房
回家做午饭
吃完午饭，继续为合作工资工作，通常从下午2： 30 到晚上7：00。
出去吃饭
回家工作直到我们睡觉
在生活中，我从没有在任何其他事情上这么自律过，自己很享受用在项目上的每一分钟。
我的第一个目标是实现让自己可以使用的MVP(最小可行性产品)并在 2 月初做做到了。我的第二个目标是彻底摆脱电子表格，并很顺利的在 3 月初完成了这项工作。
从 2 月到 6 月，我开始通过一个简单的登陆页面收集私人测试注册。想要在内测中完善一些功能特性并不容易，我在 7 月向大约 50 个朋友和几个陌生人发布了一个私人测试版。
接下来的几周，我收集反馈，马不停蹄的工作，不断改进产品。我没有考虑任何与市场营销或定价有关的事情，只想让早期用户首先可以喜欢这款产品。
接下来就是考虑定价的问题了!根据我之前在宠物健康创业公司的经验来，决定不提供免费服务。我们以前提供免费服务，但花很多时间回复那些永远不会付费的邮件让人很沮丧。
我最终选择先提供免费试用，它最终会变成一个月或一年的收费计划初始定价分别为 3 美元/月、 29 美元/年。
在 8 月份，我开始有点失落，因为没找到一个可靠的营销策略意味着最终可能会失败。我对如何获得更多用户没有真正的计划，在Reddit上的金融相关子版块的几次发帖尝试都被封杀，这是很不好的开端。
有一天，我突然想到在Hacker News的Show HN 介绍产品，并意外成为HN Show的第一名，并且在头版上呆了将近 24 个小时。
接着，我在几个小时内就收到了近 1000 个注册。当天晚上，我是熬着夜回复每一封支持邮件，就这样Lunch Money突破瓶颈，进入了新的阶段。
分享创业故事成用户增长秘诀
你的营销策略是什么?
我并不擅长营销，很难理解是什么推动了这一趋势，以及如何衡量不同策略的有效性。
我尝试了很多种方法，比如：联系记者，在Twitter或Reddit上随机回复人，购买广告等等。但这些都没有奏效。
于是我又继续专注于改善产品，并继续通过写作的方式分享自己的故事。
幸运的是，这两种方式都以某种方式促成我迄今得到的成绩。我把自己独立创业的经历写了下来，并在Hacker News、LinkedIn、Twitter和Indie Hackers分享，这证明是吸引新用户最成功的方法。写博客记录经历和学习是我喜欢做的事情，并一直试图从新的和有趣的角度来分享。
以下是最近一些帮助Lunch Money增长的例子：
在Hacker News一篇文章中，用户推荐了Lunch Money，吸引 300 多个用户注册。
一位知名的荷兰技术大牛在推特上发布了Lunch Money的消息，并推动了 200 多个注册。
我最近的博客文章“我用Lunch Money犯的最大错误(到目前为止)”登上了《Hacker News》的头版，吸引了 500 多名注册用户。
这些都让越来越多人知道了Lunch Money，另外我的文章也开始被其他一些出版物提及。
你未来的目标是什么?
这是一个很复杂的问。
从收入方面，希望Lunch Money带来的收益能与我留在硅谷时的收入相当。
从个人哲学角度来看，我不喜欢把目标定得太远。总的来说，我喜欢设定我能在未来1- 3 个月内实现的目标，比如，我最近的年收入达到了3. 5 万美元。我的下一个目标是达到4. 5 万美元，然后是5. 5 万美元，以此类推!
就公司的发展而言，我真的很想继续以一个人的女性团队的状态发展下去。当然，我经常会各自领域专家的朋友寻求帮助，还不会考虑创建公司和发展团队。
最后，我的目标一直是通过Lunch Money让我的生活更轻松，而不是更累。
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