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来源：硅谷密探(微信号：guigudiyixian)

上个月，IBM和红帽达成协议，前者要在明年以 340 亿美元收购红帽。据彭博报道，这是科技史上第二大的交易。

IBM 估值 1290 亿美元，开源公司红帽(Red Hat)估值 349 亿美元。这笔收购不论是绝对价格本身、还是收购的高昂价格对 IBM “伤筋动骨” 的程度，都可以看出 IBM 是咬牙花了大价钱了。

那么，为什么 IBM 要收购一家代码是免费开源的公司呢?

那就先要说到操作系统界的隐形霸主 Linux，和它商业发行版最大的发行商：红帽。

为了搞清楚红帽在开源业界的地位，以及开源平台对于软件开发的重要性，小探采访了开源先锋、开源中间件制造公司 JBoss 的创始人 Marc Fleury ——2006 年时，红帽以 3.5 亿美元收购了 JBoss。

Fleury 说，“ IBM现在通过红帽的开源代码软件系列，控制了大部分开源基础设施。 IBM曾经一直很看重 Apache(开源Web服务器软件)，但是这次是一个新高度的投入了。有的人以为谷歌和亚马逊会买下红帽，但现在看来，其实 IBM 拿下了开源研发所有最好的成果。”

我们都知道，红帽 Linux 商业发行版，产品代码是开源的，谁都能看到。红帽卖的并不是这个产品，而是服务和维护。他们向客户收取订阅费，帮他们修修补补漏洞，发放软件升级，提供些意见。

提到 Linux，虽然对于私人手机电脑用户来说，看不见摸不着，但它是 IT 底层架构界的隐形霸主。

Linux 到底有多牛?相比 Windows 和苹果操作系统，Linux 操作系统有着全世界最大的用户量;而且，它也是公共网络服务器使用率最高的操作系统;此外，全球前500 台最快的超级计算机中，98% 使用的是 Linux。

许多国际公司的网络服务器都是 Linux 驱动的，一些政府也使用 Linux。相比 Windows、Linux 更便宜、安全。你还可以根据自己的需求改代码，改完后的新版本可以自行处置 -- 卖掉或者跟公众分享，也不用原开发者的许可。

2008 年以来，Linux 也开始 “飞入寻常百姓家”，比如我们的手机安卓系统，三星和 LG 的智能电视， 亚马逊的 Kindle 电子书，3DR 的无人机，特斯拉车内的大屏幕都是 Linux 驱动的。

不仅如此，连其昔日死敌微软，都开始使用 Linux 了。 2012 年，微软宣布可以让客户在云计算系统 Azure 里运行 Linux。现在三分之一 Azure 的客户都是使用的Linux。Azure 本身也使用了 Linux 的技术。

红帽上一季度收入是 8.23 亿美元。Gartner 评估，Linux商业发行版2/ 3 的安装量是从红帽来的。包括 Sprint、Amadeus、E-Trade 和拜尔 (Bayer)等这些世界五百强公司，都使用红帽 Linux 商业发行版。这其中大多数都是有忠实度的粘性客户，而且他们正处在把业务从内部数据中心搬到云上的转型期。

红帽去年一年的收入是 29 亿美元，每年增长21%。 2018 年第四季度总收入 7.72 亿美元，每年增长23%，发展强劲。

相比蒸蒸日上的红帽，和影响力日渐深广的 Linux，IBM 却有种走下坡路刹不住车的感觉，快要触礁了。

这么看来，IBM 买了一个增长率很高的红帽，后者的收入和客户会并到 IBM 里。这对于增速不断下降的老牌公司 IBM 来说，就像注入了一剂强心针。

跑偏的十年：IBM 错估公有云

IBM 主要做提供给政府和大公司的服务器，拿合同，维护好大客户。历史上他们经历过两次大的转型。

IBM开始做硬件起家。 90 年代互联网时代到来，IT 界面临的问题和十五年前大不相同了，做硬件一直处在垄断地位的IBM，在 1992 年亏损了49. 7 亿美元， 是当时有史以来美国公司最大的年损失。

当时的 CEO Lou Gerstner 看到了互联网的未来。他做了一个最正确的决定：紧急把业务转向软件和服务。

在1996- 1999 年间，IBM是规模最大的软件集团，之后被微软超过。Gerstner 意识到云会在算力和商业两个方面带来革新 -- 如果工作都从个人电脑转移到企业内部的云上，那围绕着私人电脑为重心的研发和投资就过时了;在商业方面，云联通世界，IBM提出了“电商“的概念。

Gerstner 给 IBM 带来了稳定增长的好日子。IBM 帮传统大公司转型成电商。十年间，IBM做数据中心，内部网络，网站，电子商务运营，做链接这些东西的中间件 (主要盈利项目)。IBM的一条龙服务笼络住了客户，盈利迅速并稳步上升。

但是，他的继任 CEO Samuel Palmisano，相比之下就比较 “败家” 了。

Palmisano 觉得云只是一种 “时髦而无差别的系统”，比不上定制的。因此，他在 2010 年IBM宣言中提到 2015 年的路线图时说，”大家的共识是产品周期驱动行业曾峥，我来自东岸，我的想法会有些不同(东岸人：这锅我们不背...)。未来客户需要可见的投资收益，他们不会为了赶时髦去消费 … 我们能做的事你们在公共云上做不到。”

结果我们也知道了：亚马逊推出的AWS在公有云上把IBM远远甩在了后面。公有云这场战争，IBM在十年前就输了。

Palmisano执掌的IBM当时坐拥 140 亿美元 —— 这是 Gerstner 打下的大好江山。不过，守江山不比打江山容易，而对于 Palmisano 的 “败家子” 表现，前任 Gerstner 既心疼又不爽，在他的书《谁说大象不能跳舞?》里严厉批评道：“他关注自己，自我，于是他想象不到有种商业版解决方案比IBM的定制解决方案好。”

Palmisano 2002 到 2012 的十年间，放弃了云的战场，给今天 IBM 的颓势做了铺垫。 2012 年新换上的CEO Ginni Rometty也没能使IBM转型成功。

IBM 如今表现如何呢?

ZDNet 报道， 2017 年 IBM 的年收入创历史新低，还不包含通货膨胀，1997 的 790 亿美元，相当于今天的 1200 亿美元。

图片来自于ZDNet

Palmisano在任期间，把 ThinkPad 卖给了联想，把 IBM 转型成国际咨询、数据分析公司。他收购了将近一百家公司，花了 500 亿美元在收购和研发上。

每年 60 亿美元做研发，其中 30% 的钱花在长期研发;每年产出 4000 篇专利，收益 10 亿美元。

当时，IBM 的征途，简直是星辰大海。

比如 2009 年的“智慧的星球”计划： 在社会的基础设施，比如电网、铁路、桥梁、隧道、公路、建筑、供水系统、大坝、油气管道等各种物体嵌入感应器，建立物联网，再用超级计算机和云计算来管理社会生活。

当时每年 60 亿美元的研发资金，一半都用在这个项目上。Palmisano  2009 年说这是未来十年 IBM 战略发展的核心。

然而...10 年后的今天，物联网还停留在蓝图里。

2015 年 IBM 再次转变计划，着重在商业智能化的研发上。他们推出了人工智能 Watson，希望它能给出智能解决方案。

结果，MIT 写了一篇评论，直接说 IBM 过度炒作Watson。IBM 跟政府和医疗机构关系好，的确比创业公司有数据抓取的优势，但是训练一个AI是需要很长时间的。

IBM 的收入从 2011 年以来，像滑雪运动员上了赛道一样，一路下滑过22 个季度。

2017 年第三季度，Watson 带来的收入降低了5%，后来 Watson 的一系列丑闻更是让 IBM 难以招架。科技服务和云平台没有增长也没有下降，传统服务上升了3%， 大型主机业务上升2%。分析师已经指出了IBM正在经历一种“无法逆转的结构性减损”。

开源不行，就节流吧。IBM 为了挽救下滑势头，财政维持全靠省：他们 2016 年花了 36 亿美金， 2017 年只花了 3.2 亿。

勒紧裤腰带过日子的 IBM，再不增长怎么行?