本周早些时候，英特尔在一个补丁中揭示了其正在酝酿推出的一项新功能，特点是能够通过软件激活被锁定的芯片功能。尽管没有向主流消费者推出，但所谓的“软件定义硅片”（SDSi）特定将有助于在至强处理上运行的 Linux 获得较大的益处。
TechSpot 推测 SDSi 可在芯片造出来后再启用它的附加功能，而且完全能够基于软件方案来实现，意味着客户能够通过购买许可证来激活特定的功能。
此外 GitHub 上提供的其它文档，还包含了有关其操作系统的界面信息。遗憾的是，该补丁尚未提到 SDSi 可能添加的特定功能，且当前仅限于 Linux 系统平台。
不过率先报道此事的 Phoronix 声称，英特尔目前仅打算在至强（Xeon）处理器产品线中实施 SDSi 。
与此同时，SDSi 也让我们联想到了英特尔在 2010 年前后尝试引入酷睿处理器的一项功能，即所谓的“英特尔升级服务”（Intel Upgrade Service）。然而 IUS 的热度并没有持续多久，也从未登陆 Linux 平台。
Tom's Hardware 还将新功能与更新的 Intel Virtual RAID on CPU（VROC）进行比较，可知其特点是借助 Intel CPU 的卷管理设备（VMD）和基于硬件的密钥来激活。
若后续 SDSi 顺利得到推广，那 Intel 有望初期以较低的价格来销售“有锁版”至强处理器，然后按需付费（购买授权）来解锁额外的功能，而无需重新采购一批新款 CPU 。
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