最近几个月半导体行业的大型并购频发，9月NVIDIA宣布将以400亿美元现金加股票的形式收购Arm。十月底，AMD又宣布将以350亿美元收购赛灵思。紧接着，Marvell 也宣布将通过股票加现金的方式，以总价约100亿美元的价格收购模拟芯片制造商Inphi。短短两个月就有总金额高达850以美元的收购交易。
相比之下，Intel最新的收购看似不值得关注，但对其AI发展可能意义重大。
在过去的几年中，Intel将其精力集中在专用芯片领域，包括专门为人工智能（AI）等产品设计的芯片。这家行业巨头最近进行了一项收购，这将有助于其在这一领域的努力。
Intel周四宣布，它收购了总部位于旧金山的初创公司SigOpt，这家公司的主要业务是创建用于建模和仿真的优化平台。目前尚不清楚交易的具体细节，已知的信息是，迄今为止SigOpt这家初创公司筹集的资金还不到1000万美元。
图片来自SigOpt官网
但是，SigOpt服务了一些非常知名的大公司。这种支持使它得以开发出有趣的技术，这些技术现在将有助于推动IntelAI芯片业务的发展。
专注于AI
Intel知道计算的世界正在发生变化。像NVIDIA、AMD和ARM这样的竞争对手正在缩小与Intel的性能差距，而这种差距过去一直是许多客户的关注点。考虑到这一点，Intel正在利用即将到来的技术和优化的下一代芯片来推动AI的发展。
向AI的转型帮助该芯片巨头抵消了其传统业务的下降趋势。在第三季度，Intel报告的收入为183.3亿美元，与去年同期相比下降了3％，不过其每股收益积分复合分析师预期，Intel最新一季财报下降的原因是其数据中心集团营收下降7%。
然而，市场预测到2024年AI芯片市场的价值将超过250亿美元。随着行业的不断发展，以及AI在实际部署中逐步普及，Intel将有更大的增长空间。
去年，Intel的AI相关业务收入不到40亿美元。这是个不错的成绩，但SigOpt收购将帮助其在未来的AI市场大幅提高收入。
Intel首席架构师和GPU高级副总裁Raja Koduri说：“ SigOpt的AI软件平台和数据科学人才将扩大Intel软件、体系结构、产品和团队，并为我们提供有价值的客户见解。”
SigOpt带来了什么？
对于不熟悉的人来说，SigOpt是一家初创公司，其使命是“优化一切”。
考虑到人工智能的两个关键部分，也就是SigOpt建立的用于优化建模和仿真平台。这两个重要的部分也是Intel将用于发展其AI的部分。
图片来自SigOpt官网
目前，这家初创公司为许多财富500强公司和研究机构提供服务。尽管其核心产品仍处于封闭测试阶段，但该初创公司还是从一些渠道中获得了投资。
这其中包括CIA的战略投资部门In-Q-Tel，其他更多传统投资者包括Andreessen Horowitz和Y Combinator。
尽管已被收购，但SigOpt发言人确认该初创公司将继续为现有客户提供服务。SigOpt公司在声明中写道：“我们将继续与SigOpt的现有客户合作，并将技术整合到我们的产品路线图中。”
有趣的是，Intel未来几年将如何利用该公司的资源，从而推动它成为世界领先的AI芯片提供商？
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