想证明自己的“问题学生”想证明自己的“问题学生”
孔德菁出生在福建云霄的一个普通家庭，初中时候的他是典型的"问题学生"，上课时调皮，课下还经常泡在游戏厅，不做作业更是家常便饭，以致学习成绩非常差，为了能升入高中，孔德菁还不得不交纳了一笔额外的"赞助费"，而这不仅令他的父母"抬不起头来"，也让他自己被同学瞧不起。当时，年少的孔德菁已经开始懂事，并有了自尊心，为了父母不再因为他而"受气"，孔德菁立志要争口气，要证明他并不比任何人差。
在高中，孔德菁开始接触并喜欢上了计算机，他与同学陈寿福（soff，珊瑚虫QQ作者）一起拜师学习编程，在老师的介绍下，他还独立为一家超市做了一款管理软件，当时的孔德菁梦想着可以像比尔盖茨一样，创办一家能影响全世界的软件公司。1999年，孔德菁考进了漳州大学（漳州职业技术学院），他选择了一门与计算机相关的专业，希望通过软件编程来证明自己、实现梦想。
然而在大一的计算机课上，老师仅仅是教大家学习打字、练习打字，甚至孔德菁还因打字速度快而被认为是高手。想象与现实之间的巨大反差，让孔德菁非常失落，这更加让他沉溺在自己的编程世界当中。
随后，孔德菁将姐姐送他的电脑搬到了学校，开始在宿舍里钻研，这个时候，孔德菁发现了更有意思的新生事物——互联网，在网上他不但寻找到可以请教的"老师"，更有一大堆令他视野开阔的网站。孔德菁的兴趣开始转向网络，相比于PC软件，他觉得网站更精彩、更灵活、更能吸引人，而且网站更容易传播，也能更好地证明他自己。孔德菁放弃了高中学的C、delphi，开始研究HTML，并且还为自己起了网名"丸子"——《东京爱情故事》里永尾完治的小名。
很快，孔德菁就在摸索中给自己做了一个网站，也正是这个过程中，他发现了一个巨大"商机"——做网站，当时做一个网站要价在600元左右，除去域名、空间成本，能净赚300多元。这个发现让孔德菁非常激动，兴奋不已，他想通过做网站来挣钱、来证明自己，为此孔德菁几乎天天都泡在K666、Yuzibbs等论坛学习技术、寻找订单，并常常为此通宵达旦。到大一学期末，孔德菁还因耽误学习而不得不留级，但这丝毫没有影响孔德菁的"生意"，他甚至还在15天内，自学asp并通过asp+access做出了客户需要的动态管理系统。
在学校，孔德菁还喜欢研究各类网站系统，他曾用bbs2000搭建校园论坛（空网，KongWeb.net），并通过为bbs2000开发插件的方式来推广论坛，其论坛日最高访问量一度高达数万人次。
在大学的四年，孔德菁坚持了四年，他挂过科、留过级，付出了许多努力，当然也收获了不少回报，但孔德菁总爱调侃自己，"学校不好，又是挂过科、留过级的人，所以心理承受能力特别强，不怕失败，也更敢孤注一掷地去投入"。
两度遭遇“滑铁卢”
2003年，孔德菁大学毕业，他来到了厦门，正在找工作时，一位朋友介绍他去了深圳的一家SP公司。半年后，受SP大环境的影响，孔德菁又回到了厦门，此时他已积攒了10多万元的第一桶金。
回到厦门后，因为学历问题，孔德菁在找工作的过程中屡次遭人轻视，要强的孔德菁不愿再受人白眼，他决心自己干，从熟悉的网站制作开始，他找到两个合伙人，在厦门松柏的一栋居民楼里，注册了一家公司，主营业务当然还是网站建设，团队有4个人，孔德菁负责技术，他的一个大学同学负责美工，另外两个人负责业务。孔德菁回忆说，这段时期他拥有多家域名注册商的API接口，抢注了一批好域名，而且他用xm.com.cn建的网站，收到过很多厦门企业的咨询，也带来了不少建站业务。
然而在当时的厦门，仅湖滨南路就有上百家做网站的公司，一个订单可能会十多家公司拼抢，为了拿下订单，同行之间相互压价，互相拆台的事情时有发生。仅凭一腔热血就加入竞争的孔德菁的团队没有人脉优势，别人能做的，他们能做，他们能做的，别人也能做，大家能拼的只有价格，恶性竞争就此滋生。
尽管孔德菁在业务拓展上加大投入，多招了两名业务人员，甚至有时他还亲自上门跑业务，但微薄的订单收入依然不足以支撑公司的发展。勉强维持了一年后，创业初的激情在看不见前途的迷茫中渐渐熄灭，孔德菁也心疲力尽，最终他选择了离开。
第一次创业失败后，孔德菁回到家中进行反思，为什么一群胸怀抱负、又富有经验的人聚在一起，却没能把事情干好，干漂亮？最终他反思到，在与同行的竞争过程中，所有人的模式、产品与服务大同小异，初出茅庐的他们根本没有任何积累，遑论竞争优势，同时，单纯的网站建设已经无利可图，完全没有核心竞争优势。
这段时间孔德菁一边在家调整状态，一边也在网上寻求思想碰撞，一次偶然的机会，他与bbs2000的作者Yuzi在聊过自己的创业经历后，两人萌生了合作的想法，一起做产品，开发论坛程序。当时，php语言尚未成为主流，discuz、phpwind也还没有免费开源，而用asp编写的bbs3000人气很旺，影响力也很大。孔德菁觉得，与自己单纯的建站业务相比，bbs3000拥有一定的用户基础，且比做网站更有竞争力，于是他动身前往泉州，和Yuzi成立工作室，开始了第二次创业。
新公司的商业模式很简单，他们推出免费开源的bbs3000，然后通过定制开发收费，并对商业用途售卖版权。当时孔德菁住在公司的机房里，早上他需要早起为公司开门，到了晚上他要等所有人都走后才能锁门睡觉，而且这个时候的泉州还很难招到perl-cgi、asp人才，公司人手不足，孔德菁经常都要忙到凌晨，所幸付出总有回报，这个时候公司开始逐渐步入正规。
慢慢地，他们通过定制开发实现了收支平衡，并略有盈利，但是危机却开始在他们团队内部出现。一方面，php语言逐渐取代了asp语言的市场霸主地位，他们的团队仍然固守asp市场，没有任何应对措施；另一方面，在团队草创期，相对不正规，股权与回报并不对等，认知与利益问题使得团队之间心生间隙。2004年底合作最终失败，在花掉自己数万元的积蓄后，孔德菁孑然一身，离开泉州。
再度回到家中的孔德菁比上一次更加清晰地认识到自己在创业过程中遇上的问题，选择合伙人不仅很重要，同时不能再做"卖软件"的事，无论是建网站还是做社区软件，归根结底都没有自己的产品或核心竞争力，无法形成标准，更谈不上稳定的商业模式，他认识到，创业应该做一些可以标准化、平台化的事。
在选择新的开始时，他并没有上两次的冲动，而是先选择积累创业资本，为此他开始研究SEO，并以大站带小站的方式，养了一批高流量的站群，其网站投放的Google Adsense、弹窗、CPS等广告日收入也突破万元大关，但孔德菁仍然未寻找到自己的答案。
小域名，大生意
2005年4月，孔德菁受邀参加了第一届中国站长大会，在这次大会上他遇到了中国知名的域名投资人、时任万网副总裁的姚劲波。当时，已经开始抢注、投资域名的孔德菁，向姚劲波聊起了他的经历及现在的迷惘，姚劲波则点拨他从域名开始创业，并建议他以域名抢注作为切入点，从域名注册商开始，由小做大。
孔德菁听从了姚劲波的建议，决心做自己感兴趣的域名事业，他舍弃日收入过万的站群，投入自己所有的资金，组建了一个有财务、有行政的5人创业团队，准备"做自己的产品、做自己的平台"。
经过三个多月的日夜奋战，易名中国在2005年8月上线，并获得了CNNIC的域名注册商资格。在开发易名中国的过程中，孔德菁为了研究域名抢注程序，经常是每天的凌晨4点30分（当时cn域名是4点30分才掉的）之前，就开始非常紧张的盯着电脑、盯着日志，然后针对某条线路、每台服务器、每个要抢注的域名做分析，观察域名的掉落顺序，然后研究规则，并进行策略调整，巨大的工作量使得他身心俱疲，但他的付出也得到了回报——抢注域名的成功率能达到80%以上。在易名中国早期的创业阶段，团队常常加班到深夜，饿了的时候，大家会一起到楼下去吃夜宵，但因为拿出了所有的钱去创业，所以孔德菁必须要"精打细算"，在当时看来很奢侈的水煮鱼片、椒盐虾，他们也只能点上半斤，打打牙祭。
创业的日子非常辛苦，但孔德菁却过得非常充实、非常兴奋，而且他的努力付出也很快就收到了回报。当时因为天天都在研究CN域名的注册接口、设计CN域名的抢注算法，孔德菁他们发现了CNNIC系统存在的不少漏洞，并及时通知了对方，而这也让易名中国获得了CNNIC的赞誉与肯定。在2005年上线之前，易名中国就获得CNNIC顶级域名注册机构认证，在当年底，易名中国还成为CNNIC唯一推荐的域名交易平台，2006年易名中国更是连续多次荣获CNNIC明星注册机构的称号，而此时的易名仍是一家"不起眼"的小公司，他们没有资金投广告、没有资源做宣传，一切都是靠用户的口碑传播。
终于2006年年底，还是小公司的易名中国却迎来了一次大机遇——微软主动找上门来寻求业务合作。当时，微软希望能与易名中国展开custom domain live合作，即由易名免费帮微软部署邮局产品，而微软则会在MSN的网站和工具上，免费投放易名的广告。
面对这次"可遇而不可求"的机会，易名团队内部出现了分歧，有管理层不看好这次合作，他们认为公司小、人手少，如果再免费帮微软部署邮局产品，会顾此失彼。但孔德菁却坚持要抓住机会，他认为从公司长远的发展来看，这次机会不容错失，易名中国必须要借助微软来提升公司品牌，否则公司只能是"小打小闹"。最终，双方谁也未能说服对方，但在孔德菁的强烈坚持下，易名中国答应了与微软的战略合作。
2007年微软开始投放易名的广告，而此时微软邮局产品的"软"效果也开始呈现。据孔德菁回忆，给微软做邮局产品，帮易名中国带来了大量的用户，而且当时用户质量很高，带过来直接注册域名的也很多。恰巧2007年3月份，CNNIC推出"CN域名1元体验"活动，受之影响，国内多家域名注册商接口出现堵塞，而易名中国自己开发的架构却很稳定，不仅没有出现过接口堵塞、出错的情况，而且批量查询上万个域名也不会延迟。于是，大量的域名投资者、注册者、经纪人开始入驻易名，到2007年底，易名中国成为国内第一大CN域名注册机构。
然而，易名中国"爆发性"的成长，并没能弥盖创业团队的分歧。当时，易名只专注做.cn域名，1元钱1个的CN域名，不仅不赚钱，还会因发票、运营等成本而赔钱，而且是注册的量越多，赔的钱也越多。其他创业伙伴很不认同这种"赔钱赚吆喝"的买卖，甚至直言公司将完蛋，但孔德菁认为，对易名中国而言，用户比赚钱更重要，这些成本都是为了易名中国从注册商转变为域名交易平台的投入。到2008年，因发展理念的日趋分歧，创业团队中有人开始离职创业，到2009年，"CN域名1元体验"活动结束，网络环境也日趋收紧，监管部门频出政策，在年底CNNIC甚至还禁止了个人注册CN域名。站长们风声鹤唳，纷纷转行，受之影响，易名中国托管的域名数量从300多万跌至100多万，公司业绩直接跌入谷底。
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