记录者第22期:混战IM2.0 ——续移动互联入口之争

第二十二期 0

导语

风起于青萍之末,自一身白衣的王晓初与身着灰西装的丁磊在北京握手的那一刻起,就注定了IM领域将会刮起一股前所未有的旋风,但能否打开现已固若金汤的微信城池的缺口却还是一个疑问。可以肯定的是,对用户而言,这股旋风大有裨益。

小生 小生

本专题策划/制作者

根据工信部最新公布的统计数据显示:截至今年7月底,我国的移动互联网用户规模已经达到8.2亿户,3G移动电话用户净增10093.5万户,相当于去年全年净增总数,3G用户总数达到3.34亿户。

用户数量飙升的背后是围绕移动端的入口之争愈演愈烈,8月19日,中国电信与网易合作发布的“易信”横空出世;8月21日,阿里巴巴低调推“来往”参战;8月24日,新浪亦携“微米”加入混战……

“天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往”,互联网商业依然如是。为何移动IM领域会引起各方大佬的此般兴趣?未来的IM领域又将会呈现出怎样一番市场格局?

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即时通讯1.0、2.0:一家独大的企鹅

在即时通讯的1.0时代,腾讯QQ可以说是一家独大,市场地位几乎无人撼动。即便是当年微软推出的MSN,意图染指中国市场,结果也是以失败告终。

作为国内互联网市场上社交软件的早期探索者之一,其实,产品经理出身的马化腾很早就意识到产品体验对于用户的重要性,也正因此,面对空白的社交软件市场,QQ一经推出就开始了病毒式的传播,很快地积累了一定数量的用户群。此外,由于社交工具本身所具有的“马太效应”,使用者越多,后面的跟进者越多,QQ亦逐渐取得了市场垄断地位。

然而,移动互联网浪潮之下,即时通讯软件也随之不断更新升级,以米聊为发端,可进行语音聊天的通讯软件如雨后春笋般出现,米聊、微信、陌陌……易信的高调抢食更是将这一领域的混战推向了另一个高潮,此时,人们似乎露出了些许担忧的表情:参与者众多,腾讯还能否续写属于自己的社交辉煌?

围攻微信,缘何一哄而上?

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从目前市场情况来看,微信虽然在IM2.0时代仍占据主动位置,但相比IM1.0时代QQ的绝对垄断地位,微信面临的挑战其实并不少,局面微妙变化的原因会是什么?

流量入口的差异性。在PC时代,虽说社交软件会是互联网流量的重要入口,但其他渠道也很多,比如浏览器、搜索引擎、导航页等。而在移动互联时代,情况发生了微妙的变化。

首先,作为移动互联最重要载体的智能手机,本身就具备社交属性,因此对很多用户而言,智能手机最为重要的功能是社交功能,其他诸如娱乐、信息等功能都只是由此而来的衍生服务。这也表明社交软件在移动互联时代将扮演比PC时代更为重要的流量入口角色。

其次,要考量移动互联时代互联网商业的格局,就必须考虑到智能手机这一工具区别于PC机的特点。相比PC机,智能手机界面小,很多在PC上可以实现的操作和体验自然无法在手机上展开,譬如大型游戏、搜索服务、购物服务等在体验上都得打一定的折扣。然而即时通讯软件因为本身在PC端的界面就与手机界面相适配,在体验上来说,打得折扣并不大。以上两点其实都在一定程度上决定了谁占据了社交软件市场,谁就抓住了移动互联的入口。

微信商业化诱人的前景想象。微信经过这一两年的巨大投入,积累了庞大的用户群,其商业变现野心与前景,从业者都看在眼里,但对于到底拥有怎样的商业前景,大都处在观望之中。然而随着微信5.0的公布,微信相继推出游戏、支付服务,背后蕴涵的商业价值自然引起各方大佬的“羡慕嫉妒恨”。当然,更为重要的是,无论是游戏变现也好、支付商业也罢,这些业务都在一定程度上冲击了各方大佬固有的利益和领域,大家的搅局也就顺理成章了。此外,在PC时代,互联网早期的发展者,经过近十几年的市场深耕,也都获得了足够的资金积累,因此,要发力移动社交领域,手上的现金给予了他们这个可能性。

IM2.0对运营商的冲击。自从可进行语音传送的微信推出后,以中移动为代表的运营商们可以说是颇为尴尬。一方面,微信的推出对运营商传统的短信、通话业务造成了一定的冲击,并且随着智能手机的普及,这种冲击今后将更为明显;另一方面,微信等移动社交软件对其流量通道的占用,对运营商来说是一个非常大的负担,更无奈的是,这种负担是完全免费的。被市场架空,完全沦为管道铺设者,这样的未来,对手握重金的运营商来说恐怕是难以接受的,也因此才有了飞信、翼聊、沃友、飞聊等产品。

尽管如此,困于运营商们国企大佬的身份,僵化体制下的运营商始终无法与具备互联网基因的企业进行市场的较量。中国电信不愿做“管道铺设者”的改革决心却也倒逼出了与互联网企业进行合作的新经营模式,不管此次的合作结果如何,未来手里有大把钞票的运营商们注定会不断地对微信发起冲击,成为重要的混战者之一。

腾讯的社交地位,难撼动?

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易信可以“免费短信”和“电话留言”,填补了移动IM与固定电话的通信;易信尚有网易邮箱的关系链未整合;有网友统计自己易信的好友已接近微信的五分之一……不得不说,推出伊始即祭出“免费送300M 3G流量”的杀手锏着实让易信风光无限了一回,街头巷尾的热议亦令其知名度在一夜间大增,它的推出果真剑指微信,意在打击腾讯?

“同学在QQ里,亲人在QQ里,同事在QQ里,这样一个维系着用户关系的平台,并且不断有新的关系(新的同学、新的同事、新的亲人)加入。”一知乎网友如是说。或许,这就是腾讯的可怕之处,积累了这么多年的强关系平台,对用户而言,要去使用另一款新的社交软件,迁移成本无疑过于昂贵。而微信得益的也正是这点,毕竟,依靠QQ的用户积累,同一体系下的微信实现了用户关系的复制、转移,这是任何一款新兴的移动社交软件都梦寐以求的资源。

据了解,目前微信已积累了数亿级别用户数量,凭借着在移动社交领域的先发优势,微信的功能日趋完善,文字、语音、图片、摇一摇、朋友圈……因此,尽管易信来势汹汹,大多数从业者依然认为微信在社交市场的老大地位不可撼动,但同时这似乎也并不意味着微信毫无弱点。

垄断者的傲慢。微信群聊上限在40人以内;公众账号采取“折叠”措施。微信的傲慢姿态一直以来都为业界所反感,尤其是当初带动了微信传播的那些自媒体人。“明明可将人数上限提高的,偏偏要限制在40人,这就是垄断者对用户的傲慢,也是易信有机可乘的地方。”有业内人士评论道。

隐私安全。有媒体报道称,在社会新闻的页面里,经常能看到关于微信的狗血故事。导致这一问题的原因是微信平台上建立的复杂关系网。微信摇一摇为用户带来了很多陌生好友,不可否认,这一功能确实满足了用户内心深处的隐秘需求,但当有“陌陌”味道的好友与有“强关系”的好友相互混合时,用户的隐私保护就成了一个大问题,同时对用户体验也造成一定的伤害。来往、微米等推出的阅后即焚功能之所以受欢迎,也正是瞄准了微信在隐私泄露方面的弱点。

运营商芒刺在背。易信声势浩大,其背后的运营商中国电信不容忽视,推出的各种免费政策更是直指微信的软肋。其实,强势的微信早期就已与移动等大运营商有了看不见的裂痕,有了中国电信与互联网企业合作的先例,作为大国企的运营商们对微信来说无疑是一颗定时炸弹。

当京东、阿里因信息安全疑虑而选择封杀微信,当摇一摇、约炮等功能不能从本质上满足人们的社交需求,无论如何,微信的垄断和越来越复杂的关系网已引起诸多用户的警惕的反感,当然,也并不排除这会让其他新进入者钻空子的可能。

格局大猜想:独大继续,小鬼混战

“目前国内移动即时通讯市场发展程度还不够,远没有饱和,竞争不充分。”网易CEO丁磊表示。在他看来,虽然微信目前一家独大,但不代表移动IM市场格局已定。市场本身需要多元化、需要充分竞争,只有这样才能健康发展,使广大用户成为最大的受益者。

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据悉,中国已有超过11亿手机用户,但目前移动IM活跃用户数仅占不足三成。易观智库产业数据库最新发布的《2013年第1季度中国移动IM市场季度监测》报告亦显示,今年第1季度,中国移动IM市场迎来高速发展。从数据层面看,中国移动IM累计账户市场表现良好,累计账户数超过10.0亿,达到12.2亿,同比增长率达到85.2%;中国移动IM活跃市场全面进入跨网时代,活跃账户规模超过6亿,达到6.3亿。

由此可见,由具有巨头背景的易信领衔的IM2.0混战,对用户而言无疑是个好消息,毕竟,用户体验、资费都存在着变化的可能性,而对于那些搅局的“小鬼”,充分利用微信的弱点,做足差异化特色,增加用户粘性,从微信手里抢夺蛋糕也并非是不可能的事情。

易信:类360搜索单挑百度

也就在去年的这个档口上,红衣主教周鸿祎宣布推出360搜索,杀进百度一家独大的搜索引擎市场,凭借360浏览器和导航页积累的良好渠道,硬是生生抢走了百度的部分市场份额。

从截止目前的情况来看,易信的节奏确实像极了去年的360搜索,凭借“免流量”“可跨网短信、留言”等杀器,易信正式发布的24小时内,用户数量便突破100万,在苹果商店应用排行榜排名超过微信、微博。

联想到360搜索虎口拔牙后依然不断对百度发起进攻,“易信”自然也不会只停于此,电信与网易的合作背景更是令业内浮想联翩,电信用户、网易邮箱用户……能够实现顺利导入的话,想象空间确实非常之大。

来往:阿里擦边球

8月27日,有阿里内部消息称,“来往”的用户数现已经突破百万,目前“来往”的日活跃用户对比一周前猛增五倍,每天用户聊天的消息数增长了近十倍以上。鉴于陆兆禧“10万”元的重赏,用户数与活跃度有所提升确实有其可能。

区别于微信、易信,最新版的“来往”拥有扎堆、阅后即焚、离线疾速上传、长语音、语音图片、隐私保护等功能。来往账号也与淘宝账户打通,用户可以用淘宝账户直接登录。有业内人士就认为,来往虽然表面上说要将“来往”推广至阿里体系之外,但这一基于阿里生态体系的社交软件,很明显,更多的是满足成千上万集合在淘宝商城、天猫商城的的卖家、买家的沟通需要。

联想阿里前段时间一系列封杀微信的动作,或许也不难解释阿里为何要在移动IM领域插上一脚,IM对阿里而言,或许并非至关重要,但也绝对是不可忽视的一环。有业内人士认为,对于这款产品,阿里将来并不会作为核心产品来运营,更多的是为了阿里平台信息的保密性而不得不去做这款产品。至于阿里为何要选择这个时机推出来往,更大的可能是为了赶上易信搅局这个风口。

微米:因微博而生

“果然是入股了,连移动IM都一个样码出来的”,新浪上线微米后,有网友体验后如此感慨。据新浪内部人士透露,微米是新浪为新浪微博推出的互补产品,主打群组功能与阅后即焚。稍微细心的用户就会发现,这两项功能正是阿里来往的主打功能。

据统计,在微米上线两天后,在各大平台的下载量尚不足两万,这与易信、来往的强势来袭截然不同。

但对微米的前途也不能尽是看衰,观察微米,会发现新浪已将群组功能作为了其核心功能在运作,这一功能可以说新浪有得天独厚的基础。新浪微博的定位是社交媒体,媒体属性让微博有一批活跃用户,特别是当出现某一热点话题时,微博的活跃度就会有一次井喷式的飙升。这也意味着,微米的群组功能可以与微博形成良好的互动和补充,那吸引一部分活跃用户也并不是不可能的事。

陌陌:小鬼当道

据易观国际统计数据显示,目前移动社交软件的人群覆盖率陌陌已达到4.27%,排名第三位。“微信之外,肯定还会有具有差异化特色的移动IM存在。”某互联网资深人士表示,在互联网商业领域,电商存在平台寡头,但依然会有众多的垂直电商活着。移动社交概莫能外,微信、易信或许会瓜分大部分的市场份额,成为老大、老二,但也阻止不了其他移动社交软件的野蛮生长。

陌陌和微信,肯定有部分竞争关系,因为都有文字和语音的通讯功能,但从核心定位来说,又几乎是平行和互补的,微信里只有非常次要地位的LBS找陌生人功能,而陌陌,全部是围绕着这个核心去做的。这与来往、微米的策略几乎是一样的,做足做深某一特色功能,抓住某一部分人群的部分需求,与微信共存。

米聊:尴尬的转型者

据米聊负责人黄江吉日前向媒体透露,截至今年7月,米聊用户量已突破4000万,日活跃用户突破400万。作为一款2010年底就诞生的产品,如今的用户数量无疑是异常尴尬,甚至是失败的。

黄江吉近期在接受媒体采访时就表示,米聊的产品定位已经悄然变化:从面向所有用户的社交沟通工具转变为“发烧友聚集地”。他解释,米聊目前的主要任务是更好的照顾小米用户群。

作为IM2.0时代的先行者,米聊曾被雷军寄予厚望,不料雷军猜中的只是故事的开始。如今的小米手机红的发紫,凭借小米手机的良好势头小米公司更是融资100亿美元,但今天的米聊在小米体系里却更像是一块“鸡肋”——“食之无味,弃之可惜”。转型做“发烧友聚集地”虽然尴尬,却也是的选择。

飞聊:先天畸形的沉沦者

为应对互联网大潮,中国移动其实在很早之前就已进行过探索,彼时的飞信还占据了IM领域一定的市场份额,活跃用户也不在少数。IM2.0时代,为应对微信的冲击,中移动顺势推出飞聊。然而,囿于国企体制,即便握有丰富资源,中移动始终难以追赶QQ或微信。

如今更出人意料的是,据中移动内部人士透露,从7月10日起,中移动将停止对飞聊产品的新版本开发等投入,虽然飞聊产品形态仍会存在,但中国移动不再对其进行更新和维护。

或许,可以认为飞聊是IM2.0时代第一个走进坟墓的2.0产品。

始于米聊的IM2.0,如今也已走过两个春秋,在急速变化的互联网领域,两年时间足以实现万千迭代,米聊、微信、飞聊、陌陌、易信、来往、微米……有刚喷薄而出者,有低调生长者,但也有落寞转型者,甚至已走进历史的坟墓。未来的格局,微信的独大或将在较长一段时间内存在,但小鬼的搅局混战亦将在更长的时间里伴随。

结语

“颠覆IM的永远不是另一个IM。”红衣主教周鸿祎如是说。各种“微”与“信”的入场,或许从未想过要颠覆,它们想要的只是一次变化,一张门票,一个机会……

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