投资回报并不单一
有时创新会出现意料不到的变化，甚至带来一些惊人的效益。Erdner表示，铲车上使用无线技术后，客户投诉货物损坏的情况减少了。他强调：“因为货物的处理次数减少了，损坏的可能性也随之减小。”
另一个例子是加拿大丰业银行，它们为分行更新了基础设施，初衷是要节省成本。负责信息技术和解决方案的执行副总裁Kimberlee McKenzie介绍说：“为加拿大的1150处分行更换设备和局域网每年可节省120万美元。”不仅如此，更现代化的设备还将让这家银行提高了销售能力，从而可以接纳在今后5年新增的近200万美元的业务量。
但该项目还给丰业银行描绘了一张新的IT蓝图，用以管理在全球50个开展业务的国家大规模部署IT的工作。McKenzie的项目小组在分发下去的手册中为每家分行详细明确了更新的流程。手册规定，地方工作人员应使用照相机给当地分行拍摄照片。IT小组利用这些照片和楼层示意图，就可以远程调整安装方案，减少了现场勘查的环节。McKenzie说：“我们已让设在24个国家的分行参与进来，这个项目最后比预算少花了400万美元。”
还有一些项目不但创造了显著的业务价值，还让最终用户能够看到技术蕴含的潜力。联合集团公司（UniGroup）拥有联合货运公司（United Van Lines）、五月花运输公司（Mayflower Transit）及其他子公司，与业界同行一样也仍然使用大量纸张。联合集团公司的“表格自动管理”项目让业务人员感受到了自动化的便利，“而且每年可节省40万美元，帮助避免了可能遭到监管部门处以150万美元的罚金，原因是没有使用经批准认可的表格。”联合集团公司CIO Randall Poppell说。
这个系统还让CIO很难取悦的一个群体——律师很高兴。Poppell说：“该系统让律师们可以轻松改动信息，他们很是高兴。这是取得的重大成效之一，而且效果之好超乎他们的预期。”法律部门不但能够在监管部门的要求发生变化时迅速更新表格（因而确保符合要求），还能够更迅速地向业务员、司机、客户和开票部门传送订单信息。联合集团公司旗下的保险子公司Vanliner如今也在考虑应用该系统。
Poppell说：“也许最大的惊喜来自该系统得到的良好反响，以及其他业务部门看到了充分利用它所带来的机会。”换言之，衡量投资回报的标准不仅仅是创造了什么价值，还在于它帮助实现了什么。
Robert Urwiler：威尔滑雪渡假村运营商（Vail Resorts）CIO
逐步进行投资
我们在度假胜地大批量使用扫描装置，用于验证日票和季票，当这些扫描设备需要更换时，IT部门以此为契机，重新考虑整个功能，并且探究新技术。UHF RFID技术为我们及客户带来了许多方便，比如客户登上一架缆车时，能够以非干扰方式扫描门票。但我们所设想的创新扫描方案之前在滑雪胜地从来没有用过，所以这个还没有得到验证的应用很难获得足额的前期资金。
为了激发兴趣、获得信任，我们先在内部搞起了试验，要求财务给予一笔比较少的资金，邀请几家厂商进行测试。用于测试的小额资金得到了审批，这在限制风险的同时，也让业务部门可以了解这项技术，这样我们有了开展工作的余地。我们并没有向大家宣扬这项技术有多么优秀，而是请来用户帮助我们在精心选择的时间段评估解决方案，而且反复多次，直到所有人（IT部门和业务部门）都满意，我们才要求提供足额资金。
Gary Kuyper：贝萨妮基督服务中心CIO
坦诚听取客户的意见
贝萨妮有几百名员工在负责系统支持工作，所以IT人员可以贴近我们的用户，用户又可以非常贴近我们的客户。IT部门积极开发新的领养管理系统时，我们充分利用了这种亲近关系，运用我们在开发方面的经验，组建了一套可以灵活扩展、适应性较强的稳定系统，以后一旦家庭和法律方面发生变化，可以灵活调整。几乎在系统开发过程的每一个阶段，都有用户和客户的反馈，告诉我们如何改进流程、增加新功能。
用户会有很多的反馈意见，但是IT部门并不能逐条执行，这就需要在可行性方面进行坦诚的交流。IT部门要帮助对方明白他们的需求对系统、项目范围、项目成本以及目标会有怎样的影响。
Steven McIntosh：Jackson Family EnterprisesCIO兼高级副总裁
借助合作伙伴的专长
Vin Lux是一家葡萄酒物流企业，为其开发系统面临的难题在于一切从零开始。我们接到了上头的指令，要求开发一套解决方案，以便能跟踪接到销售订单后葡萄酒从库存到送达客户处的整个过程，但我们当时没有成功的经验可以借鉴，因为整个加利福尼亚州的葡萄酒物流市场都普遍采用人工流程。
这时，Vin Lux背后的合作伙伴起到了关键作用，合作伙伴不但带来了库存、仓储及运输方面的所有专长，还让每个合作伙伴的IT部门只要关注自己的那一部分工作。然后，我们为自己的小型IT部门配备了一名顾问，帮助开发整合各部门和各流程的一套中间件解决方案。
我们公司的规模虽然比较小，但在系统实施和整合方面没有任何优势，不管规模大小，针对这些独立的系统实施整合方案所面临的复杂性都一样大。但由于可以从已经熟悉系统和业务流程的合作伙伴调用人员，因而在不到一年内就完成了整合工作。
(文/沈建苗 )
（举报）
