随着Google推出WebKit内核的Chrome浏览器，一些技术狂热分子开始盘算Mozilla的Gecko内核是否即将走到尽头。然而尽管WebKit日渐流行，那些熟悉WebKit与Gecko的差异，并对Gecko大加赞赏的人还是认为，Mozilla在未来版本的Firefox中使用WebKit内核的可能性尚无从谈起。

Webkit的优势

Webkit是一个开源的HTML渲染引擎，由苹果公司基于KDE的KHTML项目开发而成。我们从Chrome的评测中已经看Webkit是一个非常轻量的渲染引擎，因其紧凑干净的代码基础，出色的标准支持，以及很小的内存占用而备受赞誉。这些品质使得Webkit成为众多浏览器的热选内核。

Webkit主要用于苹果的Safari浏览器与iPhone，但一些重要的厂商如Adobe，Nokia，Trolltech也使用这个核心。Webkit的用户中还包括一些不太知名的浏览器，包括iCab，Omniweb，Shiira，以及Epiphany。在一些二线操作系统，如Haiku，Syllable，甚至Amiga，Webkit也大行其道。越来越多的开发者，使用Webkit开发富Internte应用（richInternetapplications）。Google在对众多内核进行评估之后，为Android移动浏览器，以及Chrome桌面浏览器选择了WebKit。

开发者对Webkit公认的评价是：这是一个非常出色的渲染引擎，可以用于众多场合，它的吸引力让很多开发者开始怀疑Mozilla的Gecko内核是否还有市场。

苹果为什么抵制Gecko

Gecko源自Netscape，并早于KHTML，Gecko因庞大与复杂的代码基础而频遭诟病。Gecko非常强大，但代价高昂，复杂，高内存占用。因此，在很多场合Gecko的众多功能反而成了负担。

Gecko内核过于复杂的原因是Gecko意图提供除了HTML渲染之外的更多功能。Mozilla早期的野心很大，Mozilla最早的应用套件包括浏览器，邮件和新闻组程序，Web设计工具，IRC聊天工具。除了渲染HTML，Gecko还要提供一种应用广泛的，基于XML的用户界面生成引擎，XUL。XUL被用在所有这些程序中。XUL现在仍用在Firefox中，用来生成用户界面，因此造就了Firefox最有价值的重多扩展应用。

Gecko过于复杂的另外一个原因是XPCOM，一个强大的组件系统。虽然XPCOM为Gecko带来很多激动人心的功能，让这个渲染引擎实现组件化，然而，这个功能被一些开发者滥用，当Ars Technica 2004年采访Mozilla开发者Scott Collins的时候，Scott Collins说，对XPCOM的滥用是Mozilla犯的几个主要错误之一。

鉴于XUL和XPCOM所带来的复杂性，苹果自然要考虑为Safari选择一种更轻量的内核。苹果要设计一款可以和Mac操作系统紧密结合的浏览器，他们还预见到，这个引擎应该支持移动设备，他们因此认识到KHTML比Gecko更合适。

2003年，当苹果决定在Safari中使用KHTML的时候，Mozilla的MikeShaver曾在博客中承认Gecko的缺点。他同时预言，苹果会成为他们推广Web标准的联盟。他写道，

“小而精练曾是我们的苦苦追寻的目标，Gecko的庞大与臃肿在各种评测中拉了我们的分数，如果我不得不写一个新浏览器，我会考虑Mozilla之外的选择。我希望Mozilla向Safari/KHTML学习，因为它们用1/10的代码实现了非常棒的功能。”

Gecko洗心革面带来Firefox3的火爆

2003年以来，发生了很多变化。Gecko代码基础已经发展了很久，Gecko依然复杂，然而它的很多历史遗留的缺陷正被一一攻破，Gecko为Firefox3带来众多革新，为整个Web浏览体验带来非常显著的改善。

Gecko1.9使用跨平台的Cairo渲染框架，对SVG的巨大改进简化了代码并引入一些非常Cool的功能，如全页缩放，同时，重构的reflow算法，让Gecko通过Acid2测试成为可能。Mozilla还非常显著地降低了对内存的占用，甚至超越了Safari和Opera。

对XPCOM的使用被大大减少，XPCOM对资源的占用通过一个新的循环回收器得到减低。这个工作仍在继续，Mozilla将在Firefox4中进一步减低XPCOM的负担。Gecko的其它缺陷也在新的开发中被一一正视，比如，Firefox3.1的Alpha版中就已经加入对CSS3的支持，另外一些性能的改进会让Gecko更具竞争性。Mozilla的Trace Monkey引擎将可能包含在Firefox3.1中，这将显著地提高JavaScript性能。

从技术的角度，Gecko现在非常稳固，丝毫不比Webkit差。一些证据显示，Gecko正在进军移动领域，这在不久前还是不可能的事。Mozilla拥有资源，开发经验以及社区支持，这将引导Gecko进入任何Webkit所能进入的地盘。

未完待续

本文国际来源：http：//arstechnica.com/articles/paedia/mozilla-committed-to-gecko.ars/1

中文翻译来源：COMSHARPCMS官方网站